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| |name=INTRODUCCION AL | | |name=Information field |
| CONOCIMIENTO HISTORICO
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| Conocimiento Histórico
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| La historia es la ciencia que estudia los hechos o fenómenos (de todo tipo y de
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| toda duración) de la vida de la humanidad, en todas sus conexiones, tanto sincrónicas
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| (con hechos de la misma época), como diacrónicas (con sus antecedentes y causas, y
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| con sus consecuencias).
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| La historia examina las primeras muestras de vida de dichos grupos humanos,
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| ve cómo adquieren conocimientos, cómo sus integrantes entran en relación con otros
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| seres humanos, cómo progresan, o cómo retroceden en ocasiones. La historia permite
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| observar, al mismo tiempo, lo que cada hombre o cada pueblo, han dado para el
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| enriquecimiento de la cultura de la humanidad, y cómo ese enriquecimiento ha podido
| |
| beneficiar a los demás.
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| Más allá de las acepciones propias de la ciencia histórica, historia en el lenguaje
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| usual es la narración de cualquier suceso, incluso de sucesos imaginarios y de
| |
| mentiras. A su vez, llamamos historia al pasado mismo, e, incluso, puede hablarse de
| |
| una historia natural en que la humanidad no estaba presente (término clásico ya en
| |
| desuso, que se utilizaba para referirse no sólo a la geología y la paleontología sino
| |
| también a muchas otras ciencias naturales; las fronteras entre el campo al que se
| |
| refiere este término y el de la prehistoria y la arqueología son imprecisas, a través de la
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| paleo antropología)
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| La historia como ciencia
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| Dentro de la popular división entre ciencias y letras o humanidades, se tiende a
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| clasificar a la historia entre las disciplinas humanísticas junto con otras ciencias
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| sociales (también denominadas ciencias humanas); o incluso se le llega a considerar
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| como un puente entre ambos campos, al incorporar la metodología de éstas a aquéllas.
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| La ambigüedad de esa división del conocimiento humano, y el cuestionamiento de su
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| conveniencia, ha llevado al llamado debate de las dos culturas.
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| No todos los historiadores aceptan la identificación de la historia con una ciencia
| |
| social, al considerarla una reducción en sus métodos y objetivos, comparables con los
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| del arte si se basan en la imaginación. Los partidarios de su condición científica son la
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| mayor parte de los historiadores de la segunda mitad del siglo XX y del siglo XXI
| |
| (incluyendo, de entre los muchos que han explicitado sus preocupaciones
| |
| metodológicas. Buena parte de ellos, desde una perspectiva multidisciplinar (Braudel
| |
| combinaba historia con geografía, Bracher con ciencia política, Fogel con economía,
| |
| Gay con psicología, Trigger con arqueología), mientras otros investigadores la
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| vinculaban como la sociología y la antropología. Esto no quiere decir que entre ellos
| |
| hayan alcanzado una posición común sobre las consecuencias metodológicas de la
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| aspiración de la historia al rigor científico, ni mucho menos que propongan un
| |
| determinismo que (al menos desde la revolución einsteniana de comienzos del siglo
| |
| XX) no proponen ni las llamadas ciencias duras. Por su parte, los historiadores menos
| |
| proclives a considerar científica su actividad tampoco defienden un relativismo estricto
| |
| que imposibilitaría de forma total el conocimiento de la historia y su transmisión; y de
| |
| hecho de un modo general aceptan y se someten a los mecanismos institucionales,
| |
| académicos y de práctica científica existentes en historia y comparables a los de otras
| |
| ciencias (ética de la investigación, publicación científica, revisión por pares, debate y
| |
| consenso científico, etc.).
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| La utilización que hace la historia de otras disciplinas como instrumentos para
| |
| obtener, procesar e interpretar datos del pasado permite hablar de ciencias auxiliares
| |
| de la historia de metodología muy diferente, cuya subordinación o autonomía depende
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| de los fines a los que estas mismas se apliquen.
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| División del tiempo histórico
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| Prehistoria
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| Edad de Piedra Edad de los Metales
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| P a l e o l í t i c o Mesolítico
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| NEOLITICO
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| Edad DEL COBRRE
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| Edad DEL RONCE
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| Edad
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| P
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| DEL HIERRO
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| A
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| L
| |
| E
| |
| O
| |
| L Í T I C
| |
| O
| |
| I N
| |
| F
| |
| E
| |
| R I O
| |
| R
| |
| P A L E O L Í T I C O M E D I
| |
| O
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| PALEOLÍTICO SUPERIOR
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| Epi-PALEOLITICO
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| Proto-NEOLITICO
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| Historia (Occidente)
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| Protohistoria
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| Edad
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| Antigua
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| Edad Media
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| siglo
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| XV
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| Edad
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| Moderna
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| siglo
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| XVIII
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| Edad
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| Contemporánea
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| Antigüedad clásica
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| Antigüedad tardía
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| Alta Edad Media
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| Media
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| Edad
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| Baja
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| Plena Edad
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| Media
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| Crisis
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| siglo XVI
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| siglo XVII
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| siglo
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| XIX
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| siglo XX
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| siglo XXI
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| Periodización Universal de la Historia
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| Prehistoria
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| Desde la aparición del hombre (diferenciación de las distintas especies del
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| géneroHomo, sub tribuhominina, superfamilia Hominoidea, orden de los primates), de
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| fechas inciertas, hace más de dos millones de años; hasta la aparición de la escritura, en
| |
| torno al IV milenio a. C.
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| Paleolítico (etimológicamente Antigua Edad de Piedra, por la piedra tallada). Los hechos
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| más decisivos son los ligados a la evolución humana, en lo físico, y a la evolución cultural
| |
| primitiva (utilización de herramientas y del fuego y desarrollo de distintos tipos de
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| colaboración y conducta social primitiva; destacadamente el lenguaje). Los grupos sociales
| |
| no superarían el tamaño de hordas, con una población inferior a un habitante por kilómetro
| |
| cuadrado. La economía se limitaba a una relación depredadora con el medio ambiente
| |
| (caza, pesca y recolección), lo que no impedía un impacto notable (primera humanización
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| del paisaje natural y extinciones provocadas por la presión de la actividad humana en los
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| ecosistemas donde se introduce).
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| Paleolítico inferior. Primeros modos de talla lítica de instrumentos, asociados a restos
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| fósiles de homínidos: Australopitecus, Homo habilis y Homo ergaster (África sudoriental),
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| Homo erectus (extendido por todo el Viejo Continente); Homo antecesor y Homo
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| heidelbergensis (específicos de Europa -yacimiento de Atapuerca-).
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| Paleolítico medio. Ligado a cambios en la cultura material (Musteriense o modo 3) y en las
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| especies de homínidos (Hombre de Neanderthal en Europa, Homo sapiens arcaico en
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| África -Hombres de Kibish-), desde hace 130.000 años hasta hace 35.000 años
| |
| aproximadamente.
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| Paleolítico superior. Ligado a la cultura material asociada al Homo sapiens moderno: el
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| modo 4 (Auriñaciense, Gravetiense, Solutrense, Magdaleniense -en Europa-, Clovis y
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| Monte Verde -en América, donde por primera vez aparecen homínidos-); desde hace
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| 35.000 años hasta hace 10.000 años aproximadamente. Ya no hay cambios significativos
| |
| para la paleo antropología en el registro fósil; las variaciones entre distintos grupos son
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| mucho más sutiles: las estudiadas tradicionalmente por la antropología física y que se
| |
| conocían como razas humanas, y que la moderna genética de poblaciones estudia con
| |
| renovadas metodologías (genética molecular). Junto con la paleo-lingüística pretende
| |
| reconstruir las migraciones primitivas
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| Neolítico (etimológicamente "nueva Edad de Piedra", por la piedra pulimentada). Del VIII
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| milenio a. C. al IV milenio a. C. aproximadamente. Su inicio en cada zona está ligado al
| |
| desarrollo de la denominada Revolución Neolítica: sustitución de la economía depredadora
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| (caza, pesca y recolección) por la economía productora (agricultura y ganadería), lo que
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| intensificó extraordinariamente la densidad de población (de crecimiento limitado -régimen
| |
| demográfico antiguo-) y el impacto en el medio ambiente. Aparición de la cerámica,
| |
| sustitución del nomadismo por el sedentarismo (asentamientos estables o aldeas). Tuvo
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| lugar a partir del VIII milenio a. C. en el Creciente fértil del Oriente Próximo, y se difundió
| |
| hacia el norte de África y Europa (en España a partir del VI milenio a. C.) y Asia. La
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| aparición de la agricultura y la ganadería se produjo de forma endógena en otras zonas del
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| mundo (con seguridad en América, de forma menos clara en otras zonas).
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| Edad de los Metales. Desde el IV milenio a. C. (o más tarde, según la zona), que aunque
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| es una época ya histórica en el Próximo Oriente Antiguo, es aún prehistórica en la mayor
| |
| parte del mundo. Tecnológicas de difusión paulatina (metalurgia, rueda, arado, vela).
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| Algunas aldeas se amurallan y aumentan de tamaño hasta transformarse en ciudades. La
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| economía y la sociedad se hace más compleja (excedentes, comercio a larga distancia,
| |
| especialización del trabajo, social con una élite dirigente caracterizada por la exhibición de
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| riqueza en forma de armas y monumentos funerarios). El tránsito a la historia se dará
| |
| cuando se complete la formación de las sociedades complejas (civilizaciones) con estado y
| |
| religión institucionalizada, que producirán la escritura.
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| Calcolítico o Edad del Cobre (III milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental).
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| Edad del Bronce (II milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental).
| |
| Edad del Hierro (I milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental, hasta la
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| romanización).
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| Edad Antigua
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| - Antigüedad temprana. Primeros estados (templos, ciudades-estado, imperios hidráulicos) en
| |
| Mesopotamia (Sumeria, Acad, Babilonia, Asiria), Antiguo Egipto, Levante Mediterráneo (Fenicia,
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| Antiguo Israel) y el resto del Mediterráneo Oriental (civilizaciones anatólicas -hititas-, y egeas -
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| minoica y micénica-); con muy poca relación con esos núcleos en India (cultura del valle del
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| Indo), China; y de forma endógena en la América precolombina y en algunas culturas del África
| |
| Subsahariana
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| - Antigüedad clásica: Entre el siglo VIII a. C. y el siglo II d. C. De validez restringida a las
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| civilizaciones griega y romana, caracterizadas por la cultura clásica (término de gran
| |
| ambigüedad, que en su aspecto espacial y temporal puede considerarse ampliado a todo el
| |
| Próximo Oriente por el helenismo posterior al imperio de Alejandro Magno y al Mediterráneo
| |
| occidental por el helenizado Imperio; o restringido al período clásico del arte griego -siglo V a. C.
| |
| y siglo IV a. C.-; o de forma aún más estricta reducido al siglo de Pericles -la Atenas de
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| mediados del siglo V-), y unos precoces conceptos de libertad, democracia y ciudadanía que se
| |
| basaban paradójicamente en la sumisión de otros pueblos y la utilización intensiva de la fuerza
| |
| de trabajo esclava. Ambas civilizaciones contaban sus eras desde fechas del siglo VIII a. C. (la
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| primera olimpiada o la fundación de Roma, respectivamente). Simultáneamente se desarrolló el
| |
| Imperio persa, que ocupa el espacio intermedio y pone en contacto las civilizaciones
| |
| mediterráneas con las civilizaciones asiáticas, especialmente la hindú, mientras que las
| |
| civilizaciones de Extremo Oriente, como la china, se desarrollan de forma prácticamente
| |
| independiente, y las americanas en total desconexión.
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| - Antigüedad tardía: De validez restringida a Occidente, es un período de transición, desde la
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| crisis del siglo III hasta Carlomagno o la llegada del Islam a Europa (siglo VIII), en que el imperio
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| romano entra en decadencia y sufre el impacto de las invasiones germánicas, nuevas religiones
| |
| monoteístas (cristianismo e Islam) se imponen como religiones dominantes y el modo de
| |
| producción esclavista se sustituye por el modo de producción feudal. En Oriente sobrevive el
| |
| Imperio bizantinorehelenizado.
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| Edad Media
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| De validez restringida a Occidente, desde la caída del Imperio romano de Occidente
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| (siglo V) hasta la caída del Imperio romano de Oriente (siglo XV). En un período tan
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| prolongado se produjeron dinámicas muy complejas, que poco tienen que ver con los
| |
| tópicos de aislamiento, inmovilismo y oscurantismo con que se la definía desde la
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| perspectiva de la modernidad, que la infravaloraba como un paréntesis de atraso y
| |
| discontinuidad entre una mitificada edad antigua y su renacimiento en la moderna.
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| ▪ Alta Edad Media: siglo V al siglo X. Una época oscura por la escasez de fuentes
| |
| escritas, debida al retroceso de la vida urbana y de la descomposición del poder político
| |
| que caracterizan al feudalismo. La Iglesia, sobre todo a través del monacato, se convierte
| |
| en la única continuidad de la tradición intelectual. La nobleza y el clero, vinculados
| |
| familiarmente, son los señores que ejercen el poder político, social y económico sobre los
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| campesinos sometidos a servidumbre. Castillos y monasterios se imponen en un paisaje de
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| bosques, baldíos y pequeñas aldeas casi incomunicadas.
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| ▪ Baja Edad Media: Del siglo XI al siglo XV. A veces se restringe al siglo XIV y al
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| siglo XV, como crisis de la Edad Media o Crisis del siglo XIV; denominándose el período del
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| siglo XI al siglo XIII como plenitud de la Edad Media. Se produce una revolución urbana y
| |
| un aumento de la actividad comercial y artesanal de una incipiente burguesía, al tiempo
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| que se fortalece el poder de las monarquías feudales. Los poderes universales (Pontificado
| |
| e Imperio) se enfrentan y entran en crisis. Las Cruzadas demuestran la capacidad de
| |
| expansión europea hacia el oriente del Mediterráneo, mientras en Andalucía (España
| |
| musulmana) se imponían los reinos cristianos del norte peninsular. La universidad medieval
| |
| reelaboró el saber antiguo a través de la escolástica (revolución del siglo XII). En los siglos
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| finales se conforman los rasgos que caracterizarán todo el período del Antiguo Régimen:
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| una economía en transición del feudalismo al capitalismo, una sociedad estamental y una
| |
| monarquía autoritaria en transición a la monarquía absoluta.
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| Edad Moderna
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| De mediados o finales del siglo XV a mediados o finales del siglo XVIII. (Para los
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| anglohablantes, Early Modern Times, es decir, "Primera Edad Moderna" o "Edad Moderna
| |
| Temprana"). Se toma como hitos que marcan su comienzo la imprenta, la toma de
| |
| Constantinopla por los turcos o el descubrimiento de América; como final, la Revolución
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| francesa, la independencia de los Estados Unidos de América o la Revolución industrial. Es
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| por primera vez, un período de validez casi mundial, puesto que para la mayor parte del
| |
| mundo (con la excepción sólo parcial de China o Japón -que tras unos primeros contactos
| |
| optan por cerrarse a la influencia exterior en mayor o menor medida- o de espacios
| |
| recónditos de América, África y Oceanía -colonizados en el siglo XIX-), significó la
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| imposición de la civilización occidental y la denominada economía-mundo. Se inició con la
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| era de los descubrimientos y la expansión del imperio español y el portugués, mientras el
| |
| mundo de las ideas experimentaba las innovaciones del Renacimiento, la Reforma
| |
| Protestante y la Revolución científica; contrapesadas por la Contrarreforma y el Barroco.
| |
| Mientras en la Francia de Luis XIV triunfaba el absolutismo, en otras partes de Europa
| |
| noroccidental lo hacían las primeras revoluciones burguesas que desafiaban al Antiguo
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| Régimen (revolución holandesa, revolución inglesa) y en el sur y este del continente se
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| observaba un proceso de refeudalización. El eje de la civilización se desplazó de la cuenca
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| del Mediterráneo al océano atlántico.
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| Edad Contemporánea
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| Desde mediados o finales del siglo XVIII hasta el presente. (Para los anglohablantes
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| Later Modern Times, es decir, "Segunda Edad Moderna" o "Edad Moderna Tardía"). Una
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| inicial era de las revoluciones (revolución industrial, revolución burguesa y revolución
| |
| liberal) acabó con el Antiguo Régimen y dio paso en la segunda mitad del siglo XIX al
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| triunfo del capitalismo que se extiende con el imperialismo a todo el mundo, al tiempo que
| |
| se veía contestado por el movimiento obrero. Las guerras napoleónicas dieron paso a un
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| periodo de hegemonía británica durante la era Victoriana. El comienzo de la transición
| |
| demográfica (primero en Inglaterra, poco después en el continente europeo y
| |
| posteriormente en el resto del mundo) produce una verdadera explosión demográfica que
| |
| altera de forma radical el equilibrio social y el del hombre con la naturaleza, sobre todo a
| |
| partir de la segunda revolución industrial (paso de la era del carbón y de la máquina de
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| vapor a la era del petróleo y el motor de explosión y la era de la electricidad). La primera
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| mitad del siglo XX se marcó por dos guerras mundiales y un período de entreguerras en el
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| que las democracias liberales enfrentadas a la crisis de 1929 se ven desafiadas por los
| |
| totalitarismos soviético y fascista. La segunda mitad del siglo XX se caracterizó por el
| |
| equilibrio del terror entre las dos superpotencias (Estados Unidos y la Unión Soviética), y la
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| descolonización del Tercer Mundo, en medio de conflictos regionales de gran violencia
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| (como el árabe-israelí) y una aceleración de la innovación tecnológica (tercera revolución
| |
| industrial o revolución científico-técnica). Desde 1989, la caída del muro de Berlín y la
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| desaparición del bloque comunista condujeron al mundo actual del siglo XXI presidido por
| |
| la globalización tanto de la economía como de la presencia política, militar e ideológica
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| (poder blando) de la única superpotencia, así como de sus aliados (potencias clásicas -
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| Unión Europea, Japón-), socios o posibles rivales (potencias emergentes -China-) y
| |
| opositores (potencias menores, como algunos países islámicos, y movimientos a veces
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| expresados en terrorismo.
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| NIDAD N°1:
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| LAS SOCIEDADES ANTIGUAS
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| MESOPOTAMIA
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| El término hace referencia a una tierra entre ríos; específicamente la región
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| comprendida entre los ríos Tigris y Éufrates, entre las mesetas de Irán y la zona
| |
| conocida como Asia menor. Los ríos posibilitaron el establecimiento de los hombres en
| |
| medio de una zona de desiertos y montañas. Los hombres transformaron los pantanos
| |
| del lugar en campos sembrados y en aldeas y ciudades de piedra.
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| La Mesopotamia Asiática podemos dividirla en dos sectores:
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| ▪ Al sur: baja Babilonia con tierras arcillosas y fértiles, productora de abundantes
| |
| cosechas.
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| ▪ Al norte: alta Asiria, una llanura accidentada rica en bosques, minerales y
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| piedras.
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| La Mesopotamia fue durante mucho tiempo el centro del mundo antiguo, el único
| |
| paso importante entre el Golfo Pérsico y el Mediterráneo. Las ricas llanuras del Tigris y
| |
| del Éufrates siempre estuvieron expuestas a las invasiones de los nómadas del
| |
| desierto y al ataque brutal de los montañeses. La historia de la Mesopotamia es una
| |
| sucesión de guerras, de invasiones y de dominaciones que no duraron mucho tiempo.
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| Hacia 4000 a.C., un pueblo de origen desconocido, los sumerios, ocuparon el
| |
| sur de la Mesopotamia. Grandes constructores de diques y de canales de riego, los
| |
| sumerios fundaron ricas ciudades, que comerciaban con las costas del Mediterráneo y
| |
| el valle del río Indo. En muy corto tiempo, los sumerios conquistaron todo el sur de
| |
| Babilonia. Sin embargo, las ciudades sumerias actuaban como principados
| |
| independientes (ciudades- Estado) gobernadas por un príncipe, trataron de mantener el
| |
| separatismo, mientras disputaban las sangrientas guerras con las ciudades vecinas.
| |
| Mientras ocurría todo esto en Sumer, en el norte de Babilonia, un pueblo llegado
| |
| de los desiertos cercanos, el pueblo acadio, dominaban la zona fundando ciudades.
| |
| Con el tiempo, los acadios dominaron con mano de hierro a los sumerios,
| |
| estableciendo el primer reino unificado de la región, la primera Babilonia. Sin embargo,
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| |
| el reino babilónico duró menos de cien años, pues nuevos invasores acabaron con su
| |
| poder, reiniciándose así un período donde cada una de las ciudades se mantuvo
| |
| independiente.
| |
| Hacia el siglo IX, la Mesopotamia era un sólo reino. Nos encontramos ante el
| |
| imperio Asirio y la capital fue la ciudad de Nínive. Pese al triunfo, los habitantes de
| |
| Babilonia, decidieron terminar con el dominio. Se estableció un nuevo imperio llamado
| |
| Nueva Babilonia. Este llegó a conquistar las costas mediterráneas, pero, menos de cien
| |
| años después, desapareció la independencia de los pueblos.
| |
| La historia de las culturas que se desarrollaron en la Mesopotamia, es confusa,
| |
| pueblos victoriosos que sometieron a otros, luchas sucesivas para lograrla hegemonía
| |
| en el territorio, para acabar finalmente dominados por nuevos invasores que provenían
| |
| de otras tierras.
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| La sociedad mesopotámica se componía de los siguientes grupos:
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| ▪ LOS NOBLES: el rey, los sacerdotes, los escribas.
| |
| ▪ LOS HOMBRES LIBRES: comerciantes, artesanos, campesinos.
| |
| ▪ LOS ESCLAVOS: prisioneros de guerra.
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| EGIPTO
| |
| Numerosos grupos de origen semitas norafricanos, negroides del sur, invadieron
| |
| el valle y el delta del Nilo atraídos por la fertilidad del suelo. Luego valoraron las
| |
| condiciones del suelo mejorando técnicas agrícolas. Aprendieron a disciplinar la
| |
| fertilidad de la tierra en que vivían. La población heterogénea se unió en amplias
| |
| comunidades con dirigentes para llevar a adelante la adaptación al medio geográfico.
| |
| Organización política y social: teocracia y absolutismo.
| |
| Una característica más saliente de la sociedad egipcia era la marcada
| |
| desigualdad social (monarquía centralizada).A la cabeza de la sociedad el faraón, que
| |
| era un dios sobre la tierra y como tal era reverenciado y temido; su poder era por
| |
| herencia y origen divino. Solía realizar sus matrimonios dentro de su misma familia o
| |
| con mujeres de la alta nobleza. También estaban los escribas (clase social al servicio
| |
| del estado, mediante costosos estudios accedían a la escritura jeroglífica. La inmensa
| |
| mayoría de la población eran pobres campesinos y artesanos sometidos a la
| |
| explotación por parte del estado para el sostenimiento de cultos y grandes templos.
| |
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| |
| Existió la esclavitud, reclutada entre los prisioneros de guerra ocupaban el último
| |
| escalón de la escala social.
| |
| Religión
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| Dedicaron una gran parte de sus riquezas al culto de los reyes muertos, porque
| |
| por medio de sus ofrendas esperaban desde una gran cosecha hasta un bienestar más
| |
| grande en otra existencia después de la muerte. Su religión era politeísta, pensaban
| |
| que las divinidades estaban presentes en las estatuas que las representaban y algunos
| |
| animales sagrados como el buey.
| |
| El faraón, considerado como un dios viviente y un hijo del máximo dios, el dios
| |
| sol, denominado Ra. Cada soberano, desde el inicio de su reinado, comenzaba a
| |
| preparar la tumba en el cual sería sepultado, una de las mayores preocupaciones de
| |
| los egipcios era proveerse de una morada para después de la muerte.
| |
| Las tumbas reales podían ser mastabas, las más antiguas y modestas (con una
| |
| cavidad rodeada por una pared de ladrillos con una capilla para las ofrendas);
| |
| pirámides, enormes construcciones de piedra; o hipogeos, tumbas subterráneas
| |
| cavadas en la roca de las montañas cercanas al valle del Nilo, son la sepultura más
| |
| moderna disimuladas en la montaña para evitar el robo de las riquezas que se
| |
| depositaban en ellas. Los cuerpos muertos se encontraban momificados.
| |
| Legado Cultural
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| La cultura egipcia, desde las primeras épocas de Menes, el faraón unificador, se
| |
| desarrolló a lo largo de tres mil años, antes del nacimiento de Cristo.
| |
| Este pueblo ha dejado para la posteridad un rico legado que va desde las
| |
| famosas pirámides y colosales hasta esculturas de todo tipo, algunas hasta "hablaban";
| |
| con una extraordinaria literatura y, sobre todo, su sistema de numeración y amplios
| |
| conocimientos científicos. Para evitar los latrocinios de los saqueos de tumbas se
| |
| trasladaron al Valle de los Reyes donde pueden verse tumbas excavadas en la roca
| |
| viva, templos funerarios como el de la reina Hastsepsut. El faraón Akenatón, impuso el
| |
| monoteísmo, reglas artísticas y construyó una ciudad extraordinaria con avenidas y
| |
| puentes. Los sacerdotes no dejaron que estas ideas prosperaran y su hijo fue obligado
| |
| a continuar con las ideas anteriores.
| |
| La obra más famosa son las estatuas colosales de Memón, en épocas de
| |
| esplendor egipcio estas estatuas "hablaban", en realidad un ingenioso dispositivo
| |
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| |
| basado en la inclinación de los rayos solares, utilizaban la condensación de la
| |
| humedad en un cierto día del año, lo que provocaba un efecto casi igual al habla. Las
| |
| paredes de las tumbas estaban cubiertas por pinturas que describen con total realismo
| |
| escenas cotidianas y del mundo religioso.
| |
| Maravillosos poemas de amor, consejos para los gobernantes, himnos religiosos
| |
| y también verdaderas historias de aventuras, ("memorias de Sinuhit", adaptada en una
| |
| famosa película: Sinué en egipcio. Todas estas obras están escritas en jeroglíficos,
| |
| sistema de escritura basado en ideogramas. Más adelante se agruparon las
| |
| consonantes aisladas, sin incluir vocales. En segundo término se utilizó la hierática.
| |
| Más adelante fue creada la escritura demótica.
| |
| LA ANTIGUA GRECIA
| |
| Los griegos daban el nombre de pelasgos a los primeros habitantes de su país.
| |
| Estos labraban la tierra y se les atribuyó la fundación de las más antiguas poblaciones.
| |
| A fines del siglo XV se produce una civilización de pueblos más civilizados que hablan
| |
| un dialecto indoeuropeo, es decir emparentado con los idiomas que hoy se hablan en
| |
| Europa. Las inscripciones egipcias y los poemas homéricos llaman a estos pueblos
| |
| aqueos y son antecesores de los helenos.
| |
| En el último período de la edad del bronce en Grecia (1500-1200 a. C.), el
| |
| continente fue absorbiendo paulatinamente la civilización cretense. Hacia el 1400 a. C.,
| |
| los aqueos conquistaron y controlaron las islas y poco después también dominaron el
| |
| continente, en especial la región de Micenas. Debido a las exhaustivas investigaciones
| |
| de sus ruinas, la ciudad da su nombre a los antecesores aqueos, aunque también
| |
| destacaron en importancia otras ciudades-Estado. La guerra de Troya, descrita por
| |
| Homero en la Ilíada, comenzó alrededor del 1200 a. C. y probablemente fue uno de los
| |
| conflictos bélicos que tuvieron lugar entre los siglos XIII y XII a. C. cuando la civilización
| |
| micénica estaba en su apogeo. Puede que tuviera relación con la última y más
| |
| importante invasión del norte, que ocurrió en aquel tiempo e introdujo la edad del hierro
| |
| en Grecia gracias a los dorios.
| |
| Los dorios abandonaron las montañas del Epiro y descendieron al Peloponeso y
| |
| a Creta, utilizando armas de hierro para conquistar y expulsar a los anteriores
| |
| habitantes de estas regiones. Los dorios derrocaron a los monarcas aqueos y se
| |
| asentaron sobre todo en las regiones meridionales y orientales de la península. Esparta
| |
| y Corinto se transformaron en las principales ciudades dóricas. Muchos aqueos
| |
| 16
| |
| buscaron refugio al norte del Peloponeso, zona que más tarde se llamó Aquea. Otros
| |
| resistieron duramente a los dorios, y tras ser sometidos, fueron reducidos a
| |
| servidumbre y denominados ‘ilotas’. Los que lograron huir se refugiaron en el
| |
| Peloponeso, se reunieron con sus parientes en Ática y en la isla de Eubea, pero
| |
| después emigraron al igual que los eolios a las costas de Asia Menor.
| |
| En los siglos posteriores al 1200 a. C.C. la progresiva colonización de las costas
| |
| de Asia Menor, primero por los refugiados procedentes de zonas ocupadas por los
| |
| dorios y más tarde por los mismos dorios, convirtió la región en parte política y cultural
| |
| de Grecia. Por cada una de las tres divisiones étnicas griegas se creó una gran
| |
| confederación. La parte norte de la costa de Asia Menor y la isla de Lesbos formaban la
| |
| Confederación Eólica. La Confederación Jónica ocupaba el distrito medio, llamado
| |
| Jonia, y las islas de Quíos y Samos. Al sur de las islas de Rodas y Cos se estableció
| |
| una Confederación Dórica. Varios siglos después (750-550 a. C.), el rápido aumento de
| |
| la población, la escasez de alimentos, el florecimiento de la artesanía y el comercio y
| |
| otros factores conllevaron una nueva oleada colonizadora. Se fundaron colonias en
| |
| lugares tan lejanos como la costa oriental del mar Negro y Massilia (actual Marsella,
| |
| Francia), y tuvieron lugar asentimientos en Sicilia y la parte meridional de la península
| |
| Itálica. Esta última tenía tal densidad de población griega que se la conocía como la
| |
| Magna Grecia.
| |
| A lo largo de la formación de Grecia se distinguen una Continental y otra
| |
| Marítima.
| |
| Grecia Continental : También denominada Hélade, comprendía la parte inferior de la
| |
| península de los Balcanes región caracterizada por ser la más montañosa de las tres
| |
| penínsulas mediterráneas de Europa esta se unía con la península del Peloponeso
| |
| (hoy Morea) por el istmo de Corinto. El territorio griego se hallaba entre los mares Egeo
| |
| y Jonico, hacia el norte no se conocía una frontera natural pero según Estrabon
| |
| (geógrafo griego), esta podía marcarse con una línea que iba desde el golfo de Arta
| |
| hasta el golfo de Salónica. El territorio de Grecia se caracterizó por presentar un
| |
| conglomerado de montañas de rocas calcáreas y frecuentemente desnudas, las cuales
| |
| se hallan separadas por valles estrechos y profundos o por llanuras, verdaderas
| |
| cuencas de antiguos lagos donde abundan los olivares; entre tales llanuras podemos
| |
| nombrar las de Tesalia, Tebas, Atenas, Argos y la Esparta. Entre las montañas más
| |
| célebres podemos nombrar el Pindo, el Olimpo, el Osa, el Pelión, el Parnaso, el
| |
| 17
| |
| Helicón, el Himeto y el Pentélico. En Peloponeso se alza la alta planicie de Arcadio
| |
| terminada hacia el sur por la poderosa cadena del Taigeto.
| |
| Grecia marítima: Grecia tenía una posición marítima privilegiada pues presentaba
| |
| posibilidades de comunicación marítima a lo largo de todo el territorio gracias a sus
| |
| golfos, entre los cuales los más relevantes son de Corinto y de Egina, que apenas
| |
| estaban separados por una lengua de tierra de 5 Km. Grecia poseía más de 2000 Km
| |
| de costa, de manera que no existía cantón o república que no tuviese bahías y
| |
| promontorios bañados por el mediterráneo.
| |
| Grecia estaba envuelta por las islas algunas tan próximas del continente que
| |
| parecen su prolongación, lo cual sucede con la Eubea, y las Cícladas esparcidas por el
| |
| mar Egeo, las que señalaban el paso entre Europa y la costa de Asia, donde otros
| |
| griegos poblaban las grandes islas de Lesbos, Quío, Samos, y Rodas. El mar formó
| |
| marinos y comerciantes poniendo a los griegos en contacto con todos los pueblos de
| |
| oriente de quienes tomó los primeros elementos de civilización. El mar fue el que les
| |
| dio riquezas e hizo que Estados de muy corta extensión, reducidos casi a una ciudad,
| |
| fueran el centro de verdaderos imperios mediterráneos.
| |
| La época arcaica
| |
| Hacia el año 1100 a. C. penetraron en el territorio griego los dorios llegando a
| |
| constituir la cultura centro micénica. Es en esta época cuando empieza la llamada
| |
| "edad media griega" y fue una larga etapa de formación que se prolongó hasta el siglo
| |
| VIII.
| |
| Uno de los procesos más importantes que se dieron fue el de la formación de los
| |
| Estados griegos, surgidos de la fusión entre la población indígena y los invasores.
| |
| Abarcaban pequeñas comarcas con una ciudad como centro, la Polis. En
| |
| general, todos ellos pasaron por etapas parecidas en cuanto a la evolución de su forma
| |
| de gobierno. Al comienzo de esta época eran monarquías, a las que sucedió un
| |
| gobierno aristocrático, que en buen parte de ellos derivó hacia la democracia.
| |
| La expansión comercial, el crecimiento demográfico y el endeudamiento del
| |
| campesinado, entre otros motivos, obligaron a los griegos a abandonar sus lugares de
| |
| origen, se instalaron tanto en Oriente como en Occidente y fundaron colonias; hubo dos
| |
| clases de colonias: las plazas comerciales y las agrarias, mantenían fuertes lazos
| |
| culturales con la metrópoli, pero disfrutaban de una total independencia político
| |
| administrativa.
| |
| 18
| |
| La expansión por Oriente la realizaron en dos etapas. En la primera colonizaron
| |
| las islas del Egeo y las costas del Asia menor. En la segunda, tras conquistar el norte
| |
| del Egeo y el Helesponto, llegaron hasta Crimea y el mar de Asov. Los griegos llegaron
| |
| incluso hasta el país del Nilo, en cuyo delta instalaron también una factoría.
| |
| Seguidamente se dirigieron hasta Occidente. Fundaron colonias en Sicilia y en el sur
| |
| de Italia, en un área que fue conocida con el nombre de Magna Grecia. Llegaron hasta
| |
| las costas del Mediterráneo español donde entraron en contacto con Tartesos, y las del
| |
| sur de Francia. Estas colonias en parte de poblamiento y en parte puramente
| |
| comerciales, difundieron la técnica y el arte helénicos
| |
| La época helénica
| |
| Una vez finalizadas las grandes migraciones al Egeo, los griegos desarrollaron
| |
| una orgullosa conciencia racial. Se llamaban a sí mismos ‘helenos’, nombre derivado,
| |
| según Homero, de una pequeña tribu del sur de Tesalia. El término griegos, empleado
| |
| por posteriores pueblos extranjeros, provenía nominalmente de Grecia, nombre en latín
| |
| de una pequeña tribu helénica del Epiro con la que los romanos tuvieron contactos. Al
| |
| margen de la mitología, que era la base de una compleja religión, los helenos
| |
| desarrollaron una genealogía que remontaba sus orígenes a héroes con carácter semidivino.
| |
| A pesar de que los pequeños Estados helénicos mantenían su autonomía,
| |
| seguían un desarrollo similar en su evolución política. En el período pre-helénico los
| |
| jefes de las tribus invasoras se proclamaron monarcas de los territorios conquistados.
| |
| Entre el 800 y el 650 a. C. estas monarquías se fueron sustituyendo por oligarquías de
| |
| aristócratas, ya que las familias nobles compraban las tierras y éstas eran la base de
| |
| todo su poder y riqueza. Cerca del año 650 a. C. muchas de estas oligarquías
| |
| helénicas fueron sustituidas por plebeyos enriquecidos o aristócratas desafectos,
| |
| llamados tiranos. La aparición de las tiranías se debió sobre todo a un factor
| |
| económico. El descontento popular surgido frente a las aristocracias se había
| |
| convertido en un importante factor político a causa del aumento de la esclavitud de los
| |
| campesinos sin tierras; la colonización y comercio en los siglos VIII y VII a. C. aceleró
| |
| el desarrollo de una próspera clase de comerciantes, que supieron aprovecharse del
| |
| gran descontento para reclamar el reparto del poder con los aristócratas de las
| |
| ciudades-Estado.
| |
| 19
| |
| Después de las guerras médicas, Atenas, orgullosa de gloria y rica por las
| |
| conquistas, brilló con esplendor extraordinario. Esa es la época en que nos ofrece el
| |
| cuadro más perfecto de la vida griega. El bienestar y la alegría del hogar, llamaban muy
| |
| poco la atención al griego, porque su mayor parte de tiempo lo pasaba ocupado en sus
| |
| negocios, ejercicios físicos, política y ceremonias.
| |
| Vivía no para su familia, sino para la ciudad, por lo que el lujo de esta (no en
| |
| todos los caos) era su orgullo. Se contentaba personalmente con una vida sencilla y
| |
| modesta, con tal que los monumentos y fiestas a sus dioses provocaran admiración
| |
| universal.
| |
| Atenas
| |
| Atenas no era una ciudad con casas altas ni calles anchas. Las casas se
| |
| agrupaban en la falda de la Acrópolis según el capricho del dueño, y formaban un
| |
| dédalo de callejuelas de que sólo los antiguos barrios indígenas de las ciudades
| |
| argelinas pueden dar una idea. Luego del incendio de la ciudad por los persas, se
| |
| reconstituyó Atenas, se crearon barrios nuevos en que se plantaron árboles, las casas
| |
| fueron más espaciosas y las calles se trazaron a cordel, pero en realidad todo esto sólo
| |
| se hizo en los barrios más ricos. Los comerciantes permanecieron en sus casuchas de
| |
| la antigua Atenas.
| |
| La vida pública: La vida de un ciudadano de Atenas puede compararse con la de un
| |
| hombre que fuera en tiempo ordinario a la vez comerciante y diputado, y que en ciertos
| |
| casos fuera llamado por elección o porque le tocara la suerte, a ser magistrado
| |
| empleado de menor categoría u oficial. Todos los ciudadanos eran iguales en derechos
| |
| y tomaban parte en el gobierno y en la administración pública. Este gobierno de un
| |
| Estado en que el pueblo ejerce la soberanía, se llama democracia.
| |
| La democracia: “La constitución que nos rige, dice Pendes, ha recibido el nombre de
| |
| democracia porque su fin es la utilidad del mayor número y no la de una minoría.” El
| |
| filósofo Aristóteles resume poco más o menos en estos términos el funcionamiento de
| |
| la democracia. Es preciso que los magistrados sean elegidos por todos o por sorteo;
| |
| que las dignidades no se distribuyan según la importancia de la fortuna; que las
| |
| funciones no duren nunca muy largo tiempo, que todos los ciudadanos sean llamados a
| |
| juzgar con los tribunales, y, por último, que la decisión de todas las codas dependa de
| |
| la Asamblea general de los ciudadanos".
| |
| 20
| |
| Así se procedía en Atenas, cualquier ciudadano, sin que se tuviera en cuenta su
| |
| nacimiento o su fortuna, podía aspirar a los honores y a alcanzarlos, pues los cargos de
| |
| arconte, de senador y de juez eran sorteados todos los años. Todo ciudadano
| |
| participaba del gobierno, porque él decidía con su voto si las leyes propuestas habían o
| |
| no de entrar en vigor ya en Atenas, ya con el resto del imperio. También tenía derecho
| |
| a gozar de comodidades, puesto que, con el fin de que hasta los pobres pudieran
| |
| desempeñar los cargos públicos, se imaginó que éstos fueran retribuidos y que se
| |
| retribuyera la presencia en la Asamblea; por consiguiente, cumplir con los deberes de
| |
| ciudadano, fue un verdadero oficio para el ateniense.
| |
| Esta democracia era en, realidad una aristocracia. Los electores eran poco
| |
| numerosos (15.000 a lo sumo), y la Asamblea era como una reunión pública en a que
| |
| todo el mundo se conocía. Tenían esclavos para atender a los trabajos, y súbditos
| |
| para abastecer de dinero a la ciudad. La vida era barata, y con poco gasto podía
| |
| tenerse un buen pasar. Todos los años se designaba por sorteo a 6.000 ciudadanos
| |
| para que fueran magistrados, con lo cual se llegaba al resultado de que la mitad de la
| |
| ciudad administraba a la otra mitad. Nada es menos conforme con el concepto de las
| |
| democracias modernas; en éstas, aunque la masa electoral la compongan millones de
| |
| miembros, el pueblo encomienda a mandatarios el cuidado de gobernarlo, mientras que
| |
| él se dedica a trabajar para vivir.
| |
| Pericles: en Atenas, dice Fenelón, todo dependía del pueblo yal pueblo
| |
| dependía de la palabra. El verdadero dueño de Atenas era el hombre que hablaba en
| |
| público, o sea el orador. Este papel lo representó de manera particularmente, brillante
| |
| Pendes, jefe del partido popular, que pertenecía por su nacimiento a la familia de
| |
| Pisistrato y a la de los antiguos reyes de Atenas. Al prestigio de su cuna unía los
| |
| atractivos de un ingenie esmeradamente cultivado. Maestros suyos fueron varios
| |
| filósofos célebres, y había adquirido todos los conocimientos de que ha menester un
| |
| hombre de Estado. Tuvo miras muy liberales en todas las cosas, y en él se adunaban
| |
| el carácter recto y franco, y un desinterés tal que la calumnia nunca pudo cebarse en
| |
| él. Su modestia inspiró confianza, y su elocuencia le llevó a ser el verdadero amo del
| |
| pueblo. De aquí el que sin haber ejercido jamás un cargo político y sin que hubiera sido
| |
| arconte siquiera, gobernara realmente a Atenas.
| |
| Sus discursos influyeron grandemente en la marcha de los negocios públicos;
| |
| influencia que siempre se ejerció en vista de acrecentar los derechos y el poder del
| |
| pueblo, de extender el imperio de Atenas y de favorecer el desarrollo de las letras y de
| |
| 21
| |
| las artes. He aquí por qué este Período, el más glorioso de Atenas, ha sido llamado el
| |
| siglo de Pericles.
| |
| El ágora: La asamblea del pueblo, en la que reinó Pericles, se celebraba en una colina
| |
| frente al Acrópolis, en el Pnix, o bien en las faldas mismas del Acrópolis, en el teatro de
| |
| Baco y, de ordinario, en el ágora, es decir la plaza del mercado. Todos los ciudadanos
| |
| de la población y del campo tenían el derecho de asistir a ellas. La reunión se
| |
| efectuaba tres veces al mes, no contadas las sesiones extraordinarias. Los atenienses,
| |
| locuaces por lo general, mataban el tiempo discutiendo mientras llegaba la hora de la
| |
| sesión. Llegada ésta, los guardias escitas, encargados de mantener el orden en la
| |
| ciudad, tendían de un extremo a otro del ágora una cuerda cubierta de polvo rojo, y
| |
| empujaban a los presentes hacia el lugar de la asamblea. Los que acudían tarde, eran
| |
| también marcados de rojo en la espalda y debían pagar una multa.
| |
| La sesión estaba presidida por una comisión del Senado, y empezaba con un
| |
| sacrificio. Después un heraldo leía la proposición de ley preparada por el Senado, y
| |
| preguntaba ¿Quién quiere hablar? Los oradores se presentaban y tomaban
| |
| sucesivamente la palabra, subiendo sobre una plataforma de piedra desde donde
| |
| podían ser vistos y oídos por todos. El pueblo, ávido de elocuencia, escuchaba los
| |
| debates con pasión y después votaba levantando las manos. Su decisión no tenía
| |
| apelación.
| |
| Los heliastas: Juntamente con el tribunal aristocrático del Areópago, prosperó el
| |
| sistema de tribunales compuestos de ciudadanos-jueces o, dicho de otro modo el juicio
| |
| por jurados. Cada año se sorteaban entre 6.000 ciudadanos los 5.000 que debían
| |
| repartirse en diez secciones de 500 miembros, secciones llamadas dicastenas. El
| |
| dicastero que debía conocer de cada proceso, era designado por sorteo la misma
| |
| mañana en que se daba vista de la causa, bajo la presidencia de un arconte. Se llamó
| |
| hélicola reunión de los 5.000 jurados o heliastas. Los acusados debían defenderse sin
| |
| auxilio de abogados. Los que no podían hacerlo, aprendían de memoria una defensa
| |
| hecha por personas conocedoras, llamadas logógrafos. El tiempo de la defensa estaba
| |
| limitado y marcado por un reloj de agua llamado clepsidra. La sentencia se pronunciaba
| |
| a raíz del voto emitido por medio de guijarros, negros en caso de fallo condenatorio, y
| |
| blancos si el fallo era absolutorio.
| |
| El poder marítimo y el Pireo: El centro del comercio y del poder marítimo de Atenas,
| |
| el puerto del Pireo, reunía todos los almacenes, astilleros y arsenales: lo completaban
| |
| los dos puertos de guerra de Zea y de Muniquia; estaba rodeado de murallas, y unido a
| |
| 22
| |
| Atenas por los Muros Largos, entre los cuales se abrigaba un camino fortificado a
| |
| ambos lados en toda su longitud, el puerto del Pireo llegó a ser el centro de un
| |
| movimiento comercial importantísimo. Fue almacén o depósito de los trigos de Tracia y
| |
| de Egipto, de la pesca del mar Negro, de los metales del norte, de los tapices, telas de
| |
| oriente, de los cedros, de la púrpura y de la cristalería de Fenicia, del lino de Egipto, y
| |
| de los vinos y frutos de las islas. En el Pireo vivía una población cosmopolita en la cual
| |
| predominaba el elemento levantino, de toda procedencia. Esos extranjeros,
| |
| domiciliados en Atenas, que se llamaban metecos, y no eran ciudadanos, soportaban
| |
| algunas de las cargas de éstos, tal el servicio en la marina, y debían pagar, a menudo,
| |
| censos extraordinarios.
| |
| La marina y el ejército: Para mantener su preponderancia, Atenas tuvo que hacer la
| |
| guerra a los persas, dominar revoluciones y conquistar nuevos territorios. Con este fin
| |
| aumentó el número de sus barcos de guerra, que llegó hasta 300, y modificó además el
| |
| carácter de su ejército de tierra. El núcleo de éste continuó siendo el cuerpo de
| |
| hoplitas; pero se aumentó la fuerza de caballería y de infantería ligera, armas
| |
| necesarias para las expediciones en terreno muy diverso.
| |
| Estos cuerpos auxiliares se compusieron principalmente de soldados
| |
| mercenarios, entre los cuales conviene distinguir los peltastos, cazadores cubiertos con
| |
| una coraza de tela fuerte, que usaban una especie de adarga llamada pelta, espada
| |
| larga y dardo, soldados que combatían dando vueltas alrededor de los hoplitas.
| |
| Una singularidad del ejército ateniense consistía en que los generales o
| |
| estratégicos eran nombrados por elección, manera que el pueblo tenía que intervenir
| |
| en la dirección de la guerra.
| |
| Los impuestos: el sostenimiento de estas fuerzas y los gastos de gobierno
| |
| democrático exigían mucho dinero. Atenas tenía tres fuentes principales de recursos 1)
| |
| el producto de las minas de plata del Laurio y de las minas de oro de Tracia; 2) el
| |
| tributo de los aliados y 3) a los impuestos.
| |
| Los impuestos ordinarios eran aduanas, consumos, contribución a cargo de los
| |
| extranjeros y, en tiempo de guerra, el impuesto de rentas. Había también tributos
| |
| extraordinarios llamados liturgias, que sólo pagaban los liturgos, esto es, los
| |
| ciudadanos más ricos. Las principales liturgias eran la tricrarquia o armamento de un
| |
| trirreme; la coregia u organización de una representación dramática. Nos extrañará la
| |
| cantidad e importancia de los impuestos; pero vale recordar que el griego consideraba
| |
| que debía al Estado la vida, el tiempo y los caudales que éste creía necesario exigir.
| |
| 23
| |
| Entre todas las ciudades griegas, Atenas y Esparta han representado un papel
| |
| preponderante. De aquí que los latinos las llamasen los dos ojos de Grecia, y nos
| |
| interesen, porque la rivalidad de entre ambas es el fundamento de la historia griega. En
| |
| Atenas, el hombre fue principalmente un ciudadano apasionado de la libertad política,
| |
| de la actividad comercial, del arte y de la literatura. En Esparta, fue únicamente un
| |
| soldado que se ejercitó sin descanso en las virtudes militares y estuvo siempre
| |
| dispuesto a dar su vida por la patria.
| |
| Esparta
| |
| Esparta o Lacedemonia, capital de la Laconia, fue similar a una ciudad cuartel.
| |
| Más bien que una ciudad, era un grupo de cinco aldeas situadas en las orillas
| |
| pantanosas del Eurotas, que baja torrentoso de la meseta de Arcadia y atraviesa
| |
| mansamente a Laconia. Esparta no estuvo nunca cercada de murallas, porque no tuvo
| |
| necesidad de ellas. Laconia, cuyo centro lo ocupaba Esparta, está, en efecto, rodeada
| |
| de montañas; éstas son bastante altas y permiten que la nieve permanezca ahí casi
| |
| todo el año; además, las sendas transitables son muy raras y es muy fácil defender los
| |
| desfiladeros. Ahora, si se añade que el valle del Eurotas es fértil y puede alimentar la
| |
| población, se comprenderá que Esparta fuera un campo atrincherado natural, en el que
| |
| vivió un pueblo de soldados.
| |
| Los espartanos formaron parte de una invasión de dorios griegos del norte que,
| |
| echados de su país por los tesalios, acometieron las penínsulas del Peloponeso y
| |
| conquistaron las ciudades de los aqueos. Los dorios de Esparta tomaron el nombre de
| |
| espartanos. Menos numerosos que los vencidos, hubo que estar constantemente sobre
| |
| las armas en medio de aquellas poblaciones sojuzgadas, a fin de conservar lo que
| |
| habían conquistado.
| |
| Por consiguiente no les fue posible labrar la tierra o dedicarse al comercio.
| |
| Fueron un ejército invasor que vivía de lo que le daba el suelo gracias al trabajo de los
| |
| vencidos y cuyo exclusivo oficio era la guerra. Todo en ellos era preparación militar.
| |
| Fueron los guerreros mejor adiestrados y más heroicos de Grecia; pero desdeñaron el
| |
| bienestar y la cultura intelectual porque, según ellos, corrompían las virtudes marciales.
| |
| Su ideal consistió en formar una comunidad militar en la que cada cual, por disciplina,
| |
| tuviera orgullo en sacrificar su libertad y su vida por el interés superior del estado.
| |
| Laconios, periecos e ilotas: el territorio de Laconia, dividido en lotes que no podían
| |
| venderse ni cederse, fue propiedad de los vencedores. Los habitantes de la llanura
| |
| 24
| |
| continuaron viviendo en su antiguo suelo en condición muy parecida a la esclavitud.
| |
| Los de las montañas y del litoral, sometidos posteriormente, fueron tratados con menos
| |
| dureza. En la población de Laconia hubo, pues, tres clases los espartanos(9.000
| |
| aproximadamente), los periecos (30.000) y los ilotas (unos 200.000). Sólo el espartano
| |
| tenía derecho de ciudadanía; los periecos y los ilotas no eran sino súbditos.
| |
| Los periecos, es decir, la gente de alrededor, habitaban la frontera montañosa y
| |
| marítima de Laconia, y parecen haber sido descendientes de los antiguos señores del
| |
| país. Estaban repartidos en unos cien pueblos que se administraban por sí mismos.
| |
| Podían poseer libremente sus tierras y gozar del fruto de su trabajo. Se dedicaban a la
| |
| agricultura, al comercio, a la industria, a la navegación y a todas las ocupaciones
| |
| prohibidas a los espartanos. Pagaban los impuestos y tenían obligación de servir en el
| |
| ejército; no por ello les concedían el menor derecho político.
| |
| Los ilotas eran los antiguos laconios del valle. Los espartanos hicieron de ellos siervos,
| |
| es decir, mitad libres y mitad esclavos. No vivían agrupados en pueblos, sino que
| |
| habitaban en cabañas aisladas que podían edificar en las tierras que labraban, tierras
| |
| que no les pertenecían, antes bien, eran ellos quienes pertenecían a la tierra y
| |
| formaban parte de la propiedad. Cada año debían dar una parte de la cosecha a los
| |
| dueños del fundo, pudiendo reservarse la otra parte. El único derecho que tenían era el
| |
| de no poder ser vendidos.
| |
| Los espartanos trataban mal a ese grupo; en la guerra, empleándolos como
| |
| sirvientes del ejército; en la paz, obligándolos a llevar vestidos especiales, y hasta
| |
| prohibiéndoles cantar ninguna canción guerrera. Frecuentemente los forzaban a beber
| |
| hasta la embriaguez para que el espectáculo de su degradación repugnase a sus
| |
| propios hijos. A pesar de los malos tratos, los señores consideraban que era un peligro
| |
| el hecho de que fueran tan numerosos, y les daban muerte valiéndose del menor
| |
| pretexto. Se condenaba a muerte al ilota que poseía un arma o que se encontraba
| |
| fuera de su casa después de la puesta del sol.
| |
| Su suerte era la misma que hoy cabe al labriego cristiano en Turquía europea.
| |
| Todos los años y cada vez que los nuevos magistrados tomaban posesión de sus
| |
| cargos, la gente joven tenía derecho de cazar ilotas, procedimiento que llamaban
| |
| criptia, es decir, matanza secreta. El régimen de terror aplicado al ilota daba terror en
| |
| esta clase social a sentimientos de odio y de venganza. « Inmediatamente que se les
| |
| hablaba de los espartanos, dice el historiador griego Jenofonte, no había uno que
| |
| supiese ocultar el gusto que tendrían en comérselos vivos. »
| |
| 25
| |
| Formación del poder de Esparta: Un Estado militar como era éste, no podía soportar
| |
| ni vecinos poderosos ni súbditos rebeldes. Las dos penínsulas de Laconia, Argólide y
| |
| Mesenia, habitadas por otros conquistadores dorios, eran una amenaza para Esparta, y
| |
| de aquí la serie de guerras contra Argos y Mesena, que sólo se terminó cuando los
| |
| espartanos poseyeron todo el sur y el este del Peloponeso.
| |
| Las guerras más rudas fueron las de Mesenia en el siglo VII, que duraron cerca
| |
| de veinticuatro años. Ciertos episodios eran célebres en la antigüedad, tal como el de
| |
| Aristómenes, héroe mesenio que, cogido por los espartanos y arrojado a un precipicio,
| |
| se salvó asiéndose a la cola de un zorro que le condujo en medio de las tinieblas a la
| |
| boca de su guarida.
| |
| El ejercito espartano: el instrumento de aquellas conquistas fue el ejército espartano,
| |
| el primero de Grecia por su organización y disciplina. En efecto, en los otros pueblos no
| |
| se era soldado sino en caso de necesidad en tiempo de guerra se armaba al
| |
| ciudadano, y el ejército era tan sólo una guardia nacional, mientras que los espartanos
| |
| eran soldados de profesión. Acostumbrados desde su más tierna edad a la caza y a los
| |
| ejercicios violentos, permanecían después en filas hasta los sesenta años. Dos veces
| |
| al día tenían ejercicio o maniobras, y la paz la consideraban únicamente como una
| |
| preparación para la guerra.
| |
| Los espartanos combatían a pie y formaban el cuerpo de los hoplitas. Estos
| |
| usaban casaca roja, coraza de bronce, casco que les protegía la cabeza y la cara,
| |
| escudo de cuero cubierto también de bronce y canilleras o botas de metal llamadas
| |
| cnémidas, que les cubrían desde la rodilla hasta el tobillo. Tenían por armas, espada
| |
| corta, como un cuchillo de caza, y la lanza que medía más de dos metros de largo. En
| |
| formación de combate se presentaban en línea de ocho en fondo; unidos los escudos
| |
| unos contra otros, formaban delante de los hombres una verdadera muralla. Dispuestos
| |
| así en falange, y coronados de flores, acometían al enemigo al son de las flautas y
| |
| cantando un canto de guerra llamado pean. Pero no empezaban el ataque sino
| |
| después de haber sacrificado una cabra y buscado presagios en las entrañas de la
| |
| víctima. Pasaban por invencibles a causa de su reputada fuerza y de su gran bravura.
| |
| La falange se dividía en batallones y en escuadras. Esta división era útil en las
| |
| expediciones poco importantes y en los ejercicios, en los cuales desplegaban tal
| |
| precisión que los otros griegos estaban maravillados. En cuanto al arte de combatir,
| |
| este se resumía en ir a la carga. La fuerza de las falanges espartanas residía
| |
| 26
| |
| principalmente en la costumbre de obediencia, de honor y de sacrificio que inspiraban a
| |
| los espartanos las leyes, que llamaban leyes de Licurgo.
| |
| Licurgo: vivió, según se dice, en el siglo IX. Era un hombre honrado, puesto que,
| |
| siendo de familia real, había rehusado aceptar el título de rey en beneficio de un
| |
| sobrino suyo del cual era tutor. Era un sabio, es decir un hombre instruido, porque
| |
| había viajado por Creta, Egipto y Asia. Los espartanos, que se deshacían en guerras
| |
| civiles, le pidieron leyes. Licurgo consultó en primer lugar el oráculo de Delfos que le
| |
| anime llamándole amigo de los dioses. Redactó entonces la constitución que lleva su
| |
| nombre y, después de haber hecho que los espartanos juraran respetarla hasta que él
| |
| regresara, partió para no volver más. Esto es, sin duda, una leyenda, y hasta es posible
| |
| que el mismo Licurgo no existiera; pero las leyes llamadas de Licurgo no dejaron por
| |
| eso de ser la constitución de Esparta. Las leyes de Licurgo eran un conjunto de
| |
| prescripciones minuciosas relativas no solamente al gobierno y a la administración del
| |
| estado, sino también a la vida de los particulares y a la educación de los niños.
| |
| Tuvieron por objeto establecer en Esparta la autoridad de la aristocracia y asegurar a
| |
| los espartanos las tierras conquistadas a través de una excelente formación militar.
| |
| El gobierno: antes de Licurgo, Esparta estaba gobernada por dos reyes omnipotentes.
| |
| Licurgo hizo de ellos personajes representativos, sin autoridad real. Los dos reyes
| |
| fueron jefes de la religión y del ejército. Celebraban sacrificios y mandaban los
| |
| ejércitos; en realidad, eran como los modernos reyes de Bélgica o de Inglaterra
| |
| reinaban pero no gobernaban. El gobierno estaba en manos del Senado, consejo de 28
| |
| miembros, todos nobles y de sesenta años de edad. El Senado proponía y redactaba
| |
| las leyes y después las sometía a la Asamblea del pueblo, que se reunía una vez por
| |
| mes. No había allí discusiones y el pueblo manifestaba su acuerdo por medio de
| |
| aclamaciones. Más tarde, el pueblo nombró cada año cinco Éforos o vigilantes, cuya
| |
| función consistía en intervenir en los actos de los reyes y de los demás magistrados,
| |
| que podían suspender o condenar; además, acompañaban al ejército en campaña. De
| |
| aquí que en Esparta el poder no perteneciese al pueblo ni a los reyes, sino a la
| |
| aristocracia.
| |
| Leyes civiles: en teoría, los ciudadanos eran todos iguales, como los soldados de un
| |
| regimiento. Licurgo quiso que no hubiese en Esparta ni ricos ni pobres y distribuyó las
| |
| tierras por lotes entre los ciudadanos, con prohibición expresa de venderlas. Los
| |
| productos del suelo cultivado por los ilotas debían bastar a sus necesidades, y todo
| |
| oficio les estaba vedado. De esta manera, desembarazados los espartanos del cuidado
| |
| 27
| |
| de ganarse el sustento, podían consagrarse enteramente a los deberes militares. Para
| |
| evitar que se enriquecieran, estaban obligados a servirse exclusivamente de la moneda
| |
| de bronce, que era pesada en extremo y tenía poco valor. A pesar de todo, hubo
| |
| desigualdad en las fortunas y se formó en Esparta una aristocracia rica, cuyos
| |
| miembros, y sólo ellos, se llamaban iguales.
| |
| Educación de los niños: El niño, destinado a ser un soldado, pertenecía más al
| |
| Estado que a su familia, al nacer era examinado por los ancianos de la tribu, que lo
| |
| devolvían a la madre si estaba bien constituido; en caso contrario lo hacían arrojar a un
| |
| abismo del Taigeto. Todas las madres educaban a sus hijos de la misma manera; no
| |
| los envolvían y los acostumbraban a comer de todo y a no tener miedo de nada. Al
| |
| cumplir el niño los siete años se entregaba al Estado; el niño era entonces como un hijo
| |
| de regimiento, que desde luego formaba parte de una clase mandada por el que se
| |
| había mostrado superior a los otros alumnos por su inteligencia y su fuerza.
| |
| El estudio se tenía en poco en este género de educación. Se limitaba a enseñar
| |
| a los niños a cantar y a explicarse con precisión; tratábase sobre todo de dar fortaleza y
| |
| flexibilidad al cuerpo. Gracias a una serie de ejercicios graduados, los niños aprendían
| |
| a correr, saltar y lanzar el disco o la jabalina. Después se ejercitaban en el manejo de
| |
| las armas y en la danza guerrera llamada pírrica. Así se les acostumbraba a soportar
| |
| sin quejarse el dolor, el frío y el calor, el hambre y la sed, la fatiga y llevaban el mismo
| |
| vestido en todas las estaciones, se acostarían sobre cañas que ellos mismos cortaban
| |
| en el Eurotas, y no se lavaban ni perfumaban sino en los días de grandes fiestas. Se
| |
| les alimentaba mal y les era permitido robar para aplacar el hambre; pero, silos
| |
| encontraban robando, eran castigados severamente. Uno de ellos, que había ocultado
| |
| un zorro vivo bajo su túnica, se dejó morder el vientre antes que confesar el robo.
| |
| Había también concursos de resistencia a los porrazos. Cada año recibían una vuelta
| |
| de azotes delante del altar de Artemisa y el vencedor era quien tardaba más en
| |
| quejarse; sucedió que murieron algunos niños sin prorrumpir un quejido. Estos niños
| |
| tenían aspecto grave y ademanes mesurados. Caminaban con los ojos bajos y no
| |
| tomaban la palabra sino cuando eran interrogados. Esta educación de hierro los
| |
| preparaba a la disciplina militar.
| |
| Los jóvenes formaban parte del ejército a los diez y siete años; a los treinta eran
| |
| considerados como ciudadanos y debían contraer matrimonio, sin dejar por ello de
| |
| pertenecer al Estado. El empleo del tiempo estaba fijado por los reglamentos. Llevaban
| |
| uniforme y debían asistir todos los días a los ejercicios, consistentes en carreras, saltos
| |
| 28
| |
| y manejo de las armas. A este respecto, la institución más curiosa era la de las
| |
| comidas públicas, que eran obligatorias para todos los espartanos, aún para los reyes;
| |
| sin embargo, no se celebraban diariamente.
| |
| En esas comidas, los hombres se agrupaban por escuadras de a 15, y los que
| |
| las componían eran en la guerra compañeros de tienda de campaña. Esas escuadras
| |
| eran círculos a los que era muy difícil entrar y en los que se procedía a votación para
| |
| aceptar un nuevo miembro, como sucede en los cuerpos de oficiales en Alemania. En
| |
| las comidas públicas se comía la sopa negra, guisado célebre en toda Grecia, hecho
| |
| con pedacitos de carne, grasa de cerdo, vinagre y sal. Pero la minuta podía
| |
| aumentarse con productos de caza o con carne de las víctimas, cuando había habido
| |
| un sacrificio.
| |
| A esa vida austera debían los espartanos el carácter grave y digno que tenían.
| |
| Diríase que los envaraba su compostura heroica de viejos veteranos que afectan
| |
| despreciar todo lo que los demás hombres aprendan o temen. No se inclinaban sino
| |
| delante de los ancianos, que respetaban como a sus padres. Su lenguaje era
| |
| voluntariamente rudo y sencillo, y su manera de responder, a la vez corta y mordaz, ha
| |
| llegado hasta nosotros con el nombre de laconismo. Un argivo decía un día « Existen
| |
| entre nosotros muchas sepulturas de espartanos », y un espartano le respondió "Entre
| |
| nosotros no existe ni una sola de argivo" Filipo de Macedonia escribió a los espartanos:
| |
| « Si entro en Laconia, destruiré vuestra ciudad. » "Si” respondieron los espartanos.
| |
| Las jóvenes no eran educadas en Esparta menos severamente que los jóvenes.
| |
| Estaban sometidas a los mismos ejercicios de los varones y asistían a sus concursos.
| |
| Su vestido, que bajaba apenas hasta la rodilla, les permitía libertad en los movimientos.
| |
| Su vida de ejercicios era motivo de burlas entre los demás griegos, que tenían a sus
| |
| hijas cuidadosamente encerradas. Una vez casadas, resultaban esposas y madres de
| |
| soldados. Eran muy reputadas por su energía y su abnegación. El amor maternal, en
| |
| aquellas mujeres estaba supeditado por el amor a la patria; hubo alguna que al saber al
| |
| mismo tiempo la muerte de sus cinco hijos y la victoria de Esparta, exclamó «Tanto
| |
| mejor: demos gracias a los dioses», y otra que mató a su hijo porque huyó del campo
| |
| de batalla.
| |
| Lo que más caracteriza la condición de la mujer en la antigua Grecia es su
| |
| constante estado de menor edad. En su existencia no había un solo momento en que
| |
| gozara de los derechos civiles del ciudadano, pues siempre tenía un dueño que la
| |
| gobernara. Cuando joven, dependía de su padre; casada pertenecía a su marido;
| |
| 29
| |
| viuda, estaba sometida a sus parientes o a sus hijos. Pero si hemos de juzgar por las
| |
| pinturas de los poetas y por algunas anécdotas publicadas por los historiadores,
| |
| diremos que la mujer tenía frecuentemente en la casa una autoridad considerable;
| |
| tanto es así, que algunos personajes de comedia se quejan una vez casados, de tener
| |
| no una mujer, sino una dueña imperiosa.
| |
| Jenofonte, en su tratado de Economía, nos describe un matrimonio ateniense tal
| |
| como él lo concibe. Quiere que la mujer sea soberana en su casa, que tenga la
| |
| dirección a los esclavos y arregle a su antojo los gastos de la familia. Más, a pesar de
| |
| su empeño, no consigue presentar a la mujer griega sino como una buena gobernante.
| |
| Salvo quizá en Esparta, donde la mujer, como hemos visto antes, era la primera en
| |
| hacer que sus hijos fueran buenos soldados y buenos ciudadanos, las mujeres griegas
| |
| representaron en la sociedad un papel harto secundario, su vida transcurría sosegada,
| |
| monótona y obscuramente; las sutilezas ocupaban para ellas un puesto más preferente
| |
| que las ocupaciones más serias e importantes.
| |
| Mientras duró Esparta, la mujer permaneció fiel a la educación y a las
| |
| costumbres particulares del estado. Muchas modificaciones se introdujeron en las leyes
| |
| políticas o civiles de Licurgo; pero la regla de vida que él había impuesto a los
| |
| espartanos se mantuvo e hizo de ellos los primeros soldados de Grecia y los
| |
| verdaderos maestros de heroísmo de la humanidad.
| |
| LA ANTIGUA ROMA
| |
| A partir del 753 a.C. comienza la historia de la capital del mundo antiguo. Se
| |
| puede dividir en tres períodos:
| |
| ▪ La monarquía (753 a 509 a. C.)
| |
| ▪ La república (509 a 30 a. C.)
| |
| ▪ El imperio (30 a. C. a 476 d. C.) en el 476 d. C. Roma fue conquistada por
| |
| los bárbaros.
| |
| Los romanos poseían un gran respeto por las leyes. Los tres últimos reyes
| |
| fueron etruscos. La caída de la monarquía fue el rechazo de los patricios en contra de
| |
| los etruscos y sus reformas. En el año 509 a. C. los patricios contuvieron
| |
| momentáneamente el avance de estas reformas reemplazando la monarquía por una
| |
| república.
| |
| Durante el año 30 a. C. la república se encontraba en un caos, que dio lugar a
| |
| que un grupo de militares comenzara a luchar entre ellos. De esta lucha salió un
| |
| 30
| |
| triunfante Augusto, quien convirtió a la república en un imperio, asumiendo el título de
| |
| emperador. Roma ya no era una pequeña aldea que se encontraba en el monte
| |
| Palatino, y abarcaba todas las tierras mediterráneas y europeas hasta los ríos Rin y
| |
| Danubio. Este imperio duró más de 4 siglos, fue derribado por guerras de conquista y
| |
| luchas civiles.
| |
| Durante el imperio, en el campo aumentó la gran propiedad y con ella el trabajo
| |
| de los empleados. En la ciudad, el centro de la vida romana era el foro. La vida
| |
| artesanal, se intensificó en los suburbios. Las ciudades aumentaron su densidad. La
| |
| ciudad mostraba distintos atractivos como por ej. el circo.
| |
| En el siglo III d. C., comenzó la decadencia del imperio en forma notable. El
| |
| ejercito cobró cada vez más importancia por sobre el senado. En el siglo V los bárbaros
| |
| rompieron las fronteras y tomaron la parte occidental del imperio romano.
| |
| El imperio romano, en su apogeo, a principios del siglo III d.C, comprendía no
| |
| sólo las penínsulas, islas y costas del Mediterráneo, así como grandes extensiones del
| |
| interior (hasta el borde del Sahara y hasta el río Tigris), sino también zonas de Europa
| |
| situadas tan al norte como el sur de Escocia, el Rin y el Danubio (además de una parte
| |
| del sur de Alemania, al otro lado del Rin y la Dacia al otro lado del Danubio central).
| |
| Además, bajo el principado, los avances más extensos se hicieron en Europa mediante
| |
| el reinado del primer emperador, Augusto. Sus generales empujaron la frontera
| |
| septentrional desde los Alpes hasta el Danubio y finalmente pacificaron la Península
| |
| Ibérica.
| |
| Más allá del motivo de la pura conquista, consideraciones estratégicas y a veces
| |
| económicas desempeñaron algún papel en la configuración de las campañas de los
| |
| emperadores que se mostraron más activos en el terreno militar. El imperio romano se
| |
| extendió mucho más allá del mundo mediterráneo, sin embargo, durante todo el
| |
| período del principado, aproximadamente desde 27 a.C. hasta 235 d.C., el eje político y
| |
| la base cultural del imperio se encontraban en el Mediterráneo.
| |
| Administración central y provincial
| |
| Había alrededor de cuarenta provincias en el imperio romano, las cuales eran
| |
| gobernadas por un reducido número de funcionarios, nombrados por las autoridades
| |
| centrales, llamados procónsules.
| |
| En el imperio, en general, una innovación fue el nombramiento de ecuestres
| |
| para que gobernasen Egipto y varias provincias de poca importancia. En estas, dichos
| |
| 31
| |
| funcionarios ostentaban al principio un título militar, el de prefecto, y sus obligaciones
| |
| eran también predominantemente militares.
| |
| A continuación aparecen procuradores que ejercen de funcionarios fiscales:
| |
| recaudan el derecho de aduana, el impuesto sucesorio y otros indirectos.
| |
| La estructura de la administración financiera central contaba con la tesorería
| |
| principal, el aerarium, que recibía los impuestos provinciales, encabezada por un par de
| |
| prefectos que el emperador escogía entre las filas de ex pretores. Se creó una
| |
| tesorería militar para proporcionar jubilación a militares retirados. Aun así, la
| |
| responsabilidad fiscal recaía en los libertos del emperador y luego a partir de mediados
| |
| del siglo I, en un procurador ecuestre de alto rango, que llevaba la contabilidad de los
| |
| ingresos y los gastos del imperio.
| |
| El emperador, era en esencia, responsable de las decisiones que afectaran las
| |
| normas de actuación y el nombramiento de funcionarios imperiales; escuchaba los
| |
| consejos de quienes le rodeaban. Estos consejos asesoraban al emperador en el
| |
| desempeño de sus obligaciones jurídicas en calidad de juez y legislador.
| |
| La administración sigue siendo propia de aficionados. Senadores y ecuestres
| |
| pasaban sólo una parte de su vida laboral en el cargo y no recibían ninguna
| |
| preparación especial. Los profesionales administrativos eran los libertos y esclavos del
| |
| emperador.
| |
| Las ciudades: El secreto del gobierno sin burocracia era el sistema romano de
| |
| ciudades que se gobernaban a sí mismas y podían cubrir las necesidades del imperio.
| |
| Hay una expansión notable de las unidades urbanas autónomas. Una ciudad era
| |
| esencialmente una comunidad urbana dotada de autogobierno, con una constitución
| |
| regular que se centraba en un consejo y unos magistrados y con un territorio rural bajo
| |
| su autoridad, sobre todo ello, acabaron siendo víctimas de la inseguridad de la época
| |
| posterior a los Severos y de la multiplicación de los impuestos para fines militares que
| |
| caracterizaron dicha época. La sustitución del aristócrata local por el gobernador es
| |
| sintomática del cambio que se había producido en la ciudad.
| |
| Como organizadores del imperio, lo que más valoraban los romanos era la
| |
| función administrativa de la ciudad, sin que ello les hiciese perder de vista su papel
| |
| potencial como centro de romanización en zonas recién conquistadas y no pacificadas
| |
| del todo.
| |
| La colonia y el municipio eran formas de organización normales en Occidente,
| |
| pero raras en Oriente. La colonia era una extensión de Roma. Un municipio poseía
| |
| 32
| |
| mayor libertad que una colonia, porque contaba con sus propias leyes y propios
| |
| magistrados. Las constituciones de las restantes ciudades del imperio, eran tan
| |
| diversas como las propias ciudades. Los tipos de organización iban desde la polis
| |
| griega, con su compleja y venerada constitución, hasta las capitales tribales de la Galia
| |
| y Britania, que tendían a imitar las prácticas constitucionales romanas. De ciudades
| |
| existían varias categorías privilegiadas, las ciudades federadas, debían su nombre a
| |
| que se habían formado tratados con Roma en los que se reconocían sus derechos. Las
| |
| ciudades libres se hallaban teóricamente exentas de injerencias por parte del
| |
| gobernador provincial.
| |
| La economía
| |
| La economía romana estaba subdesarrollada. Las masas vivían en el nivel de
| |
| subsistencia, o cerca de él. Es preindustrial, con una gran proporción de la fuerza
| |
| laboral concentrada en el campo, que es el principal camino para las inversiones y
| |
| también la principal fuente de riqueza, a su vez, las inversiones en la industrias
| |
| manufactureras es bajo. La tecnología atrasada es una barrera más, que obstaculiza el
| |
| incremento de la productividad. En la Roma antigua, predominaba la pequeña industria
| |
| artesanal, eran artículos de consumo básico y barato y la demanda de los mismos era
| |
| constante.
| |
| En Roma, al igual que en otras economías preindustriales, el comercio recibía
| |
| parte del capital que no recibía salida en la industria. Los medios de transporte eran
| |
| atrasados. Inevitablemente, la mayoría de las regiones agrícolas apuntaban a la
| |
| subsistencia, en lugar de a la producción de un excedente exportable.
| |
| En general, el atraso y los gastos de transporte y el nivel relativamente bajo de la
| |
| demanda limitaron las oportunidades de efectuar inversiones lucrativas en el comercio.
| |
| Prestar dinero producía más ganancias, los tipos de interés eran altos donde había
| |
| riesgo. Las inversiones en tierras ofrecían seguridad y unos ingresos continuos.
| |
| En las sociedades preindustriales, el sistema de valores que predomina es el de
| |
| una aristocracia hacendada, una clase próspera integrada por mercaderes, que
| |
| representa una amenaza potencial para los aristócratas. En la Roma antigua, no había
| |
| ninguna perspectiva de que apareciese una clase como la que acabamos de describir.
| |
| La tierra: La disposición de la propiedad entre los ricos se representan en tres
| |
| grandes tipos que se corresponden aproximadamente con las tres categorías de
| |
| terratenientes:
| |
| 33
| |
| • La pequeña nobleza local tenía más o menos toda su tierra en la región de
| |
| origen.
| |
| • Los senadores de categoría media y los ecuestres de procedencia municipal
| |
| tenían uno o más centros de propiedad, además de sus fincas locales.
| |
| • Los miembros más ricos de la élite romana poseían un complejo de
| |
| propiedades en Italia y en el extranjero.
| |
| Era posible reunir las condiciones básicas para ser senador acumulando
| |
| propiedades sencillamente en el territorio de donde se era oriundo y eso era lo que
| |
| hacían muchos hombres de ambición limitada.
| |
| Hubo un aumento de los intereses rústicos de ex magnates municipales, siendo
| |
| consecuencia natural de su ascensión social y política. Los senadores provinciales
| |
| adquirían tierras en Italia, en primer lugar cerca de la capital y a escala pequeña. Se les
| |
| ordenó que incrementaran sus intereses en Italia hasta que alcanzasen un tercio de su
| |
| fortuna, bajándose posteriormente a una cuarta parte.
| |
| Egipto fue un caso especial, puesto que se trataba de un dominio privado del
| |
| emperador, y los senadores romanos y otros funcionarios de alto rango tenían negado
| |
| el acceso a él. A los miembros de la familia imperial y a los colaboradores más
| |
| cercanos y allegados del emperador, se les otorgaban las rentas de fincas individuales,
| |
| pero sin ser los propietarios de la tierra.
| |
| El término latifundio aparece en las fuentes literarias, precisamente en tiempos
| |
| de esos hombres, a mediados del siglo I d.C. Los agrónomos no querían entrar en
| |
| definiciones del término, pero se estipuló que con un millón trescientos mil sestercios
| |
| se podía comprar un latifundio. Se califican así los ranchos donde se cría el ganado a
| |
| gran escala, o las grandes plantaciones de cereales, con los ejemplos de África, Sicilia
| |
| y partes de Italia. También se usa el término para referirse a fincas desperdigadas de
| |
| una sola persona, que juntando todas, forman un latifundio.
| |
| Hubo críticas a individuos que tenían en sus manos inmensas extensiones de
| |
| tierra cultivable, parte de la cual había permitido que degenerase en pastizales. Existe
| |
| la suposición que las propiedades de la mayoría de los hombres libres no se hallaban
| |
| concentradas en fincas inmensas, sino que eran diversas propiedades más pequeñas y
| |
| dispersas. Las propiedades de los ricos estaban mucho más fragmentadas de lo que se
| |
| ha imaginado, si pensamos en términos de unidades de administración de trabajo.
| |
| 34
| |
| El ejército
| |
| Como cuerpo de consumidores, se hallaba dividido, a diferencia de la ciudad de
| |
| Roma. Había provincias con contingentes permanentes, ya fuera de legionarios o
| |
| auxiliares. Esta dispersión impidió que se creara un sistema integrado para abastecer
| |
| al ejército. Además de la comida, necesitaban una serie de materias primas tales como
| |
| el hierro, la madera, otro materiales de construcción, animales para la caballería, el
| |
| transporte, carne y cuero, productos de la industria del vestido, tales como capas,
| |
| túnicas y mantas, otros pertrechos y armas, antes de llegar a las raciones alimentarias
| |
| básicas. Cien mil toneladas de grano, servirá a modo de cálculo aproximado del
| |
| consumo de cereales por parte del ejército bajo Augusto, cifra que ascendería hasta las
| |
| ciento cincuenta mil toneladas bajo Septimio Severo.
| |
| En general, las ciudades del mundo romano podían hacer frente a las escaseces
| |
| de alimentos que padecían periódicamente, aunque, con una tendencia creciente, se
| |
| apoyaban en la autoridad y la caridad imperial. Este problema disminuye una vez que
| |
| el gobierno central reconoce que estaba muy interesado en la supervivencia y el
| |
| bienestar de las ciudades en general, aunque su interés por ciudades individuales, era
| |
| menor. Las ciudades eran fundamentales para desempeñar una serie de obligaciones
| |
| administrativas esenciales, y por ello había que proteger se viabilidad económica y su
| |
| base demográfica.
| |
| El flujo que se advertía en el campo debido a que las unidades domésticas de
| |
| los campesinos caían, sobrevivían, emigraban y prosperaban, no deben confundirse
| |
| con el problema de la supervivencia del campesinado como clase. Si no había
| |
| supervivencia en la población agrícola, entonces las ciudades que dependían del
| |
| campo, colapsarían.
| |
| Los impuestos y tributos eran un fenómeno nuevo en las regiones que
| |
| integraban el imperio romano. Lo que ocurría a consecuencia de las conquistas
| |
| imperiales y de la imposición de censos que abarcaban todo el imperio, era que los
| |
| impuestos se recaudaban de forma un poco más eficiente que antes. Los tipos
| |
| impositivos son relativamente bajos, pero no era necesario subirlos, los requisitos del
| |
| gobierno eran pocos, porque sus intereses eran limitados.
| |
| La jerarquía social
| |
| El principado de Augusto fue precedido de dos decenios de guerras civiles, en
| |
| las cuales unos ejércitos cuyo tamaño no tenía precedentes en la historia de Roma
| |
| 35
| |
| lucharon por la supremacía de sus generales. Las perturbaciones sociales penetraron
| |
| en la unidad doméstica y en la familia.
| |
| Augusto instauró su supremacía militar y restauró la paz y el gobierno
| |
| constitucional. Continuó existiendo la misma pauta de desigualdad y de diferenciación
| |
| social que había en bajo la república. Bajo el principado en su conjunto, las divisiones y
| |
| tensiones nacidas de la distribución desigual de la riqueza, el rango y la categoría
| |
| social, tuvieron el contrapeso de fuerzas de cohesión tales como la familia y la unidad
| |
| doméstica, las relaciones estructuradas de índole vertical y horizontal entre individuos y
| |
| unidades domésticas y el aparato ideológico del Estado.
| |
| El sistema de adquisición y transmisión de la propiedad era la base, en el caso
| |
| de Roma, del entramado de desigualdad social y económica. La romana era una
| |
| sociedad agraria en la cual la riqueza consistía esencialmente en tierra y se adquiría
| |
| por herencia a través de la familia.
| |
| A los soldados se les recompensaba con una paga adecuada, generosa en el
| |
| caso de los oficiales y una remuneración sustanciosa al retirarse, lo cual les permitía
| |
| convertirse en miembros prósperos de las comunidades locales. La explotación directa
| |
| de la mano de obra por parte de propietarios ricos era un rasgo central de la sociedad
| |
| imperial romana. En el mundo romano, el enriquecimiento no consistía en la
| |
| acumulación de beneficios por medio de la actividad de compañías que dieran empleo
| |
| a asalariados. En gran medida, la riqueza de los miembros de la clase propietaria era
| |
| generada por el trabajo de sus dependientes personales.
| |
| Los órdenes: Los órdenes son las categorías sociales que el Estado define por
| |
| medio de reglas estatuarias. El orden senatorial siguió siendo el más prestigioso, un
| |
| reducido círculo formado por varios centenares de familias a las que se consideraban
| |
| eminentes de acuerdo con las tradicionales pautas de cuna, riqueza y excelencia
| |
| moral. Una serie de revisiones hizo que el número de senadores bajase de 1.200 a
| |
| 600.
| |
| Augusto desaprobó el matrimonio legítimo entre senadores y libertas. El orden
| |
| senatorial no era una aristocracia hereditaria. Se intentó promover el principio
| |
| hereditario, así los hijos de los senadores se les alentaba a seguir los pasos de su
| |
| padre.
| |
| El segundo orden, el ecuestre, también se caracterizaba por su origen
| |
| aristocrático y no profesional. Este orden era mucho más nutrido que el senatorial. Bajo
| |
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| |
| el principado, los emperadores comenzaron a dar responsabilidades administrativas,
| |
| además de las militares, a los ecuestres.
| |
| Los decurions de las poblaciones del imperio constituían el tercero de los
| |
| órdenes aristocráticos. Tenían que ser hombres de respetada cuna, riqueza y dignidad
| |
| moral. La riqueza de algunos decurioes superaba a la que se exigía a los senadores.
| |
| La finalidad de estos requisitos era garantizar que los consejos locales se
| |
| compusieran de propietarios, de hombres cuya categoría social no ofreciera dudas. Las
| |
| tres órdenes de élite comprendían solo una fracción minúscula de la población del
| |
| imperio. Debajo de ellos, en la jerarquía oficial, se hallaba la gran masa de los hombres
| |
| libres de condición humilde, y en lo más bajo, los esclavos. El derecho romano
| |
| clasificaba a éstos como bienes muebles y no como personas, que sus amos podían
| |
| comprar, vender o castigar a su voluntad.
| |
| La categoría social se manifestaba por la forma de vestir, los senadores y sus
| |
| hijos, llevaban toga con la amplia faja de color púrpura, los ecuestres por el anillo de
| |
| oro y la franja estrecha púrpura en la toga.
| |
| La condición social de un romano se basaba en la estimación social de su honor,
| |
| es decir, en la percepción de su prestigio por parte de quienes le rodeaban. Las
| |
| contradicciones entre la condición y el rango daban origen a tensiones.
| |
| En cada orden había sutiles gradaciones de condición social. Dentro del orden
| |
| senatorial, que experimentaba un gran movimiento de familias, los que podían hacer
| |
| alarde de antepasados consulares, los nobles, sobresalían de la masa de recién
| |
| llegados.
| |
| La mayoría de los libertos eran hombres humildes, se casaban con mujeres del
| |
| mismo rango, a menudo seguían dependiendo de sus anteriores amos y por
| |
| consiguiente, no presentaban ninguna contradicción difícil entre el rango y la condición
| |
| social.
| |
| La familia y la unidad doméstica
| |
| Cuando los romanos de la época de Augusto comparaban sus propios tiempos
| |
| con el pasado idealizado, se lamentaban de la decadencia de la moral familiar. La
| |
| familia era la unidad social básica por medio de la cual se trasmitía la riqueza y la
| |
| condición social. La perpetuación de la aristocracia, las posibilidades de movilidad
| |
| social, la distribución de riqueza consistente en tierras y otras cuestiones dependían
| |
| fundamentalmente de las pautas de comportamiento de la familia.
| |
| 37
| |
| En el primitivo derecho romano, una mujer al casarse, quedaba bajo la autoridad
| |
| de su esposo y dejaba la potestad y la unidad doméstica de su padre para unirse a su
| |
| esposo. El matrimonio no podía romperse sin una causa seria y sin que la parte que
| |
| estuviera en falta, sufriera grandes pérdidas económicas. Mientras el esposo vivía, la
| |
| dote y las propiedades de la esposa le pertenecían por completo. Al morir el esposo, la
| |
| esposa, según las reglas de la sucesión, tenía derecho a una parte igual del patrimonio
| |
| en calidad de heredera principal junto a sus hijos.
| |
| Las mujeres romanas gozaban de una independencia jurídica en el matrimonio,
| |
| restringida por diversas costumbres sociales. Los hombres de Occidente se casaban
| |
| por primera vez cuando rozaban los treinta y las mujeres alrededor de los veinte. El
| |
| hombre tarde y la mujer pronto.
| |
| El rasgo característico de las relaciones entre las generaciones en las familias
| |
| romanas era el autoritarismo. Aunque los poderes del padre fueron objeto de
| |
| modificaciones durante el principado, la mayoría de ellos permanecieron esencialmente
| |
| intactos. Tal vez el más notable fuera el poder de vida y muerte. Hasta finales del siglo
| |
| IV, los padres romanos podían decidir que criaban a sus hijos o si los exponían. El
| |
| paterfamilias tenía los derechos de propiedad oficial sobre todos los bienes, incluyendo
| |
| los que sus hijos adquiriesen por medio del trabajo.
| |
| Cuando el padre moría sin haber hecho testamento, el derecho civil disponía que
| |
| la herencia divisible se repartiera a partes iguales entre todos los hijos legítimos
| |
| (varones y mujeres).
| |
| La mortalidad infantil era común. La cuarta parte de los recién nacidos no
| |
| llegaba a cumplir un año de edad y puede que hasta la mitad de ellos no alcanzaran los
| |
| diez años. Los que conseguían salir vivos de las enfermedades infantiles de su primer
| |
| decenio podían esperar vivir otros treinta y cinco o cuarenta años más. Las mujeres
| |
| romanas que llegaban a la edad adulta, tenían que dar a luz una media de cinco o seis
| |
| hijos para que la población no entrara en decadencia.
| |
| Se trazó una distinción básica entre, por un lado, una pauta de matrimonio tardío
| |
| para los hombres y las mujeres que típicamente vivían en unidades domésticas de
| |
| familias nucleares en la Europa Occidental, y por otro lado, la pauta de matrimonio
| |
| temprano y familia numerosa, extendida en las unidades domésticas de la Europa
| |
| Oriental.
| |
| 38
| |
| Las relaciones sociales
| |
| El lugar de un romano en la sociedad estaba en función del puesto que ocupase
| |
| en la jerarquía social, de su pertenencia a una familia y de su participación en una red
| |
| de relaciones personales que salía al exterior partiendo de la unidad doméstica. Un
| |
| hombre podía tener amigos superiores, amigos iguales, amigos inferiores y clientes
| |
| humildes, y la inclusión de otros en una de estas categorías, dependía de los recursos
| |
| que tuvieran.
| |
| Los que podían intercambiar beneficios comparables eran amigos de igual
| |
| posición, mientras que la mayoría ocupaba un lugar más alto o más bajo en la
| |
| jerarquía, de acuerdo con su capacidad de corresponder con servicios superiores o
| |
| inferiores. Las tres categorías generales de intercambio según la condición social eran
| |
| las de patrono y clientes, amigos superiores e inferiores y amigos iguales.
| |
| Augusto procuró establecer su legitimidad no sólo restaurando el orden social,
| |
| sino también demostrando se propia supremacía en él por medio de los modos
| |
| tradicionales: el patronazgo y la beneficencia.
| |
| El emperador distribuía sus beneficios individualmente entre los que tenían
| |
| acceso a él, y de forma más amplia, entre grupos favorecidos, especialmente la plebe
| |
| de Roma y el ejército. A cambio, se esperaba fidelidad y gratitud. Augusto veló por las
| |
| necesidades materiales de las masas ocupándose de abastecerla de alimentos, agua,
| |
| vivienda, espectáculos y de cuando en cuando, con dinero en metálico a los varones.
| |
| Los filósofos romanos daban mucho valor a la amistad y hacían hincapié en que
| |
| los amigos ideales debían compartir inquietudes y valores comunes de un modo
| |
| totalmente desinteresado. Si un romano era víctima de una catástrofe, por ejemplo un
| |
| incendio en su casa, existía la costumbre de que los amigos le ayudaran a reconstruir
| |
| su unidad doméstica.
| |
| Excluir a los amigos del testamento, o peor aún, criticarlos en él era un insulto
| |
| que llamaba la atención pública. Pero detrás de la fachada de cooperación, había
| |
| rivalidad: si un amigo no correspondía a un favor con otro de importancia pareja, se
| |
| arriesgaba a caer en la condición de amigo inferior, con la consiguiente pérdida de
| |
| honor.
| |
| La religión
| |
| La religión oficial de Roma era un racimo de creencias que se expresaban por
| |
| medio de un complejo sistema de instituciones y rituales. Los romanos aceptaban la
| |
| 39
| |
| idea de que la seguridad y la prosperidad de sus comunidades dependían de los
| |
| dioses, cuyos favores se conquistaban mediante el correcto cumplimiento de toda la
| |
| serie de prácticas de culto heredadas del pasado. La supervisión de la religión del
| |
| Estado se hallaba en manos de las autoridades políticas. Los sacerdocios eran
| |
| desempeñados por los mismos hombres que ocupaban cargos políticos.
| |
| Los cargos religiosos, al igual que todo lo demás, quedaron bajo el control del
| |
| emperador. Los colegios sacerdotales se vieron privados de su influencia en la toma de
| |
| decisiones políticas y reorientadas al servicio del emperador.
| |
| Entre las cosas que Roma exportó al imperio, la principal fue el culto a los
| |
| emperadores. Fue la única intrusión romana en el campo del culto que se toleró en el
| |
| mundo griego. La aceptación del culto imperial no supuso el desplazamiento de los
| |
| cultos a los dioses tradicionales. Este culto imperial atrajo a Augusto, y posteriormente
| |
| a sus sucesores, porque podía utilizarse para concentrar la lealtad de la gente de las
| |
| provincias en la persona del emperador. El culto es importante por su novedad, su
| |
| ubicuidad y por sus funciones en calidad de transmisor de la ideología imperial, foco de
| |
| la lealtad para los muchos y mecanismo de progreso social para pocos.
| |
| En Oriente prosperó el culto a Zeus, el equivalente griego a Júpiter. El templo de
| |
| Zeus Olímpico en Atenas fue terminado bajo la dirección de Adriano, que adoptó el
| |
| título de Olimpios, como representante del dios en la tierra.
| |
| En Egipto se hizo mucho daño a los cultos locales, porque se fue despojando a
| |
| las clases sacerdotales de su riqueza, su independencia y sus privilegios. En general,
| |
| los contactos de Roma con las religiones extranjeras se caracterizaron por la
| |
| penetración pacífica en vez de por la coacción.
| |
| La ascensión de Cristianismo: El cristianismo fue el principal beneficiario de
| |
| que los defensores de la religión estatal no consiguieran controlar las innovaciones. Los
| |
| cristianos provocaban la persecución al negar los dioses de Roma, lo que les valió la
| |
| etiqueta de ateos.
| |
| Se siguió la política de Trajano de no perseguirles. Cuando lo hicieron fue en
| |
| contextos locales, individuales, donde la ley y el orden corrían peligro, debido a la
| |
| agitación de los adversarios entre los paganos y con menor frecuencia, entre los judíos.
| |
| A pesar de todo, de vez en cuando los cristianos se convertían en el centro de
| |
| disturbios civiles. Los dioses expresaban su ira mandando plaga, hambres y otros
| |
| desastres naturales, más la guerra civil y la guerra con otras naciones, cuya
| |
| responsabilidad se atribuía a veces a los cristianos.
| |
| 40
| |
| Pero el cristianismo ya era un éxito. No consiste en invocar un supuesto
| |
| debilitamiento de la estructura del politeísmo que redujera su atractivo y diese más
| |
| ímpetu al cristianismo, al contrario, en el nivel de la experiencia religiosa personal, el
| |
| paganismo daba muestras de una vitalidad considerable, especialmente a las
| |
| postrimerías del período que estamos estudiando.
| |
| La cultura
| |
| A raíz de la victoria de Augusto, las instituciones, los valores y la vida cultural de
| |
| Roma, se ajustaron poco a poco a la monarquía. La consecuencia del imperialismo
| |
| romano, con todo, no fue tanto la romanización como la forja de culturas distintivas al
| |
| fundirse elementos imperiales y locales. De modo parecido, en las provincias orientales
| |
| donde ya existía una cultura cívica indígena arraigada y floreciente no se hizo ningún
| |
| intento de trastornarla o modificarla. En general la romanización echó raíces profundas
| |
| y perduró únicamente en los sitios donde una élite local abrazó con entusiasmo la
| |
| cultura romana y este espíritu brilló por su total ausencia en el imperio oriental.
| |
| El estoicismo dominó el mundo de las ideas durante gran parte del periodo. El
| |
| sistema ético del estoicismo era lo que atraía a los romanos. La ética estoica había
| |
| perdido sus rigideces de antaño, pues había atravesado un período de concesiones y
| |
| simplificaciones doctrinales. Séneca y Epicteto consideraban que su tarea era la de
| |
| ayudar a todas las personas que desearan sinceramente mejorar desde el punto de
| |
| vista moral. La meta no era la perfección, sino los progresos.
| |
| Los escritores necesitaban patronos. Un emperador interesado en apoyar la
| |
| literatura era un patrono que superaba a todos los rivales, y este exigía alabanzas. La
| |
| literatura latina no tuvo ningún representante distinguido, entre el primer cuarto del siglo
| |
| II y el último del IV. Las actitudes de los emperadores y el cambio del clima político en
| |
| general surtieron un efecto negativo en la creatividad artística en Roma. Pese a ello, la
| |
| época de Augusto presenció un notable florecimiento de la literatura latina y hubo
| |
| pequeños movimientos culminantes en los reinados de Nerón y Domiciano, que nada
| |
| tenían de paladines de la libertad.
| |
| Si bien se apagaron los géneros clásicos de la literatura latina, la épica, la
| |
| elegía, el drama, la sátira y la historia, floreció la oratoria o retórica. El carácter de la
| |
| vida pública había cambiado y para diversos autores este cambio fue una causa
| |
| fundamental de la decadencia de su oratoria. Los asuntos políticos importantes ya no
| |
| se debatían públicamente.
| |
| 41
| |
| Sin embargo, los representantes más brillantes de la oratoria del siglo II, los
| |
| sofistas, del denominado Segundo Sofístico, procedían del Oriente griego. Aplicaban su
| |
| elocuencia a objetivos políticos, entre ellos conseguir que los emperadores romanos y
| |
| sus representantes otorgaran favores y recompensas a individuos y comunidades. La
| |
| popularidad de los sofistas refleja la dominación general de la cultura griega en el
| |
| Mediterráneo durante el siglo II y principios del III.
| |
| El descenso de la literatura latina, coincide con un período de vitalidad de la
| |
| literatura griega. Durante la mayor parte del siglo, la historia de Roma la escribieron
| |
| griegos, u hombres de habla griega, en griego.
| |
| Las artes visuales tienen como rasgo principal, la creación de un arte oficial del
| |
| imperio con su propio mensaje reconocible y su propio repertorio de formas artísticas.
| |
| Las obras de arte y la arquitectura servían para reforzar las pretensiones y los
| |
| propósitos del emperador.
| |
| LOS ORÍGENES DEL CRISTIANISMO
| |
| Los romanos rendían culto a sus antepasados y a diversos dioses de origen
| |
| etrusco, griego y oriental. A pesar de que existía una religión oficial, el Estado era
| |
| respetuoso de las creencias privadas de sus ciudadanos y por lo tanto admitía todo tipo
| |
| de cultos. Durante el gobierno los emperadores de la dinastía Julio Claudia, surgió en
| |
| Palestina una nueva religión: el cristianismo. Muchos romanos adoptaron esta religión
| |
| de origen oriental, especialmente los esclavos y los pobres.
| |
| A diferencia de las otras religiones, el cristianismo fue perseguido durante casi
| |
| trescientos años. Recién en el año 313 d. C. el emperador Constantinopla declaró
| |
| religión oficial del imperio.
| |
| 42
| |
| UNIDAD N°2: LA EDAD MEDIA Y
| |
| SUS NUEVAS FORMAS DE VIDA
| |
| Término utilizado para referirse a un período de la historia europea que
| |
| transcurrió desde la desintegración del imperio romano de Occidente, en el siglo V,
| |
| hasta el siglo XV. No obstante, las fechas anteriores no han de ser tomadas como
| |
| referencias fijas: nunca ha existido una brusca ruptura en el desarrollo cultural del
| |
| continente. Durante mucho tiempo los investigadores consideraron a la edad media
| |
| como un período de estancamiento cultural, ubicado cronológicamente entre la gloria
| |
| de la antigüedad clásica y el renacimiento. La investigación actual tiende, no obstante,
| |
| a reconocer este período como uno más de los que constituyen la evolución histórica
| |
| europea, con sus propios procesos críticos y de desarrollo. Se divide generalmente la
| |
| edad media en tres épocas.
| |
| Ningún evento concreto determina el fin de la antigüedad y el inicio de la edad
| |
| media. La culminación a finales del siglo V de una serie de procesos de larga duración,
| |
| entre ellos la grave dislocación económica y las invasiones y asentamiento de los
| |
| pueblos germanos en el Imperio romano, hizo cambiar la faz de Europa. Durante los
| |
| siguientes 300 años Europa occidental mantuvo una cultura primitiva aunque instalada
| |
| sobre la compleja y elaborada cultura del imperio romano, que nunca llegó a perderse u
| |
| olvidarse por completo.
| |
| Fragmentación de la autoridad
| |
| Durante este período no existió realmente una maquinaria de gobierno unitaria
| |
| en las distintas entidades políticas, aunque la poca sólida confederación de tribus
| |
| permitió la formación de reinos. El desarrollo político y económico era
| |
| fundamentalmente local y el comercio regular desapareció casi por completo, aunque la
| |
| economía monetaria nunca dejó de existir de forma absoluta. En la culminación de un
| |
| proceso iniciado durante el imperio romano, los campesinos comenzaron a ligarse a la
| |
| tierra y a depender de los grandes propietarios para obtener su protección y una
| |
| rudimentaria administración de justicia, en lo que constituyó el germen del régimen
| |
| 43
| |
| señorial. Los principales vínculos entre la aristocracia guerrera fueron los lazos de
| |
| parentesco aunque también empezaron a surgir las relaciones feudales. Se ha
| |
| considerado que estos vínculos (que relacionaron la tierra con prestaciones militares y
| |
| otros servicios) tienen su origen en la antigua relación romana entre patrón y cliente.
| |
| Todos estos sistemas de relación impidieron que se produjera una consolidación
| |
| política efectiva.
| |
| La Iglesia
| |
| La única institución europea con carácter universal fue la Iglesia, pero incluso en
| |
| ella se había producido una fragmentación de la autoridad. Todo el poder en el seno de
| |
| la jerarquía eclesiástica estaba en las manos de los obispos de cada región. El papa
| |
| tenía una cierta preeminencia basada en el hecho de ser sucesor de San Pedro, primer
| |
| obispo de Roma, a quien Cristo le había otorgado la máxima autoridad eclesiástica. No
| |
| obstante, la elaborada maquinaria del gobierno eclesiástico y la idea de una Iglesia
| |
| encabezada por el papa no se desarrollarían hasta pasados 500 años. La Iglesia se
| |
| veía a sí misma como una comunidad espiritual de creyentes cristianos, exiliados del
| |
| reino de Dios, que aguardaba en un mundo hostil el día de la salvación. Los miembros
| |
| más destacados de esta comunidad se hallaban en los monasterios, diseminados por
| |
| toda Europa y alejados de la jerarquía eclesiástica.
| |
| En el seno de la Iglesia hubo tendencias que aspiraban a unificar los rituales, el
| |
| calendario y las reglas monásticas, opuestas a la desintegración y al desarrollo local. Al
| |
| lado de estas medidas administrativas se conservaba la tradición cultural del imperio
| |
| romano. En el siglo IX, la llegada al poder de la dinastía Carolingia supuso el inicio de
| |
| una nueva unidad europea basada en el legado romano, puesto que el poder político
| |
| del emperador Carlomagno dependió de reformas administrativas en las que utilizó
| |
| materiales, métodos y objetivos del extinto mundo romano.
| |
| Vida cultural
| |
| La actividad cultural durante los inicios de la edad media consistió principalmente
| |
| en la conservación y sistematización del conocimiento del pasado y se copiaron y
| |
| comentaron las obras de autores clásicos. Se escribieron obras enciclopédicas, como
| |
| las Etimologías de San Isidoro de Sevilla, en las que su autor pretendía compilar todo
| |
| el conocimiento de la humanidad. En el centro de cualquier actividad docta estaba la
| |
| 44
| |
| Biblia: todo aprendizaje secular llegó a ser considerado como una mera preparación
| |
| para la comprensión del Libro Sagrado.
| |
| Esta primera etapa de la edad media se cierra en el siglo X con las segundas
| |
| migraciones germánicas e invasiones protagonizadas por los vikingos procedentes del
| |
| norte y por los magiares de las estepas asiáticas, y la debilidad de todas las fuerzas
| |
| integradoras y de expansión europeas al desintegrarse el imperio Carolingio. La
| |
| violencia y dislocación que sufrió Europa motivaron que las tierras se quedaran sin
| |
| cultivar, la población disminuyera y los monasterios se convirtieran en los únicos
| |
| baluartes de la civilización.
| |
| La alta edad media
| |
| Hacia mediados del siglo XI Europa se encontraba en un período de evolución
| |
| desconocido hasta ese momento. La época de las grandes invasiones había llegado a
| |
| su fin y el continente europeo experimentaba el crecimiento dinámico de una población
| |
| ya asentada. Renacieron la vida urbana y el comercio regular a gran escala y se
| |
| desarrolló una sociedad y cultura que fueron complejas, dinámicas e innovadoras. Este
| |
| período se ha convertido en centro de atención de la moderna investigación y se le ha
| |
| dado en llamar el renacimiento del siglo XII.
| |
| El poder papal
| |
| Durante la alta edad media la Iglesia católica, organizada en torno a una
| |
| estructurada jerarquía con el papa como indiscutida cúspide, constituyó la más
| |
| sofisticada institución de gobierno en Europa occidental. El Papado no sólo ejerció un
| |
| control directo sobre el dominio de las tierras del centro y norte de Italia sino que
| |
| además lo tuvo sobre toda Europa gracias a la diplomacia y a la administración de
| |
| justicia (en este caso mediante el extenso sistema de tribunales eclesiásticos). Además
| |
| las órdenes monásticas crecieron y prosperaron participando de lleno en la vida
| |
| secular. Los antiguos monasterios benedictinos se imbricaron en la red de alianzas
| |
| feudales. Los miembros de las nuevas órdenes monásticas, como los cistercienses,
| |
| desecaron zonas pantanosas y limpiaron bosques; otras, como los franciscanos,
| |
| entregados voluntariamente a la pobreza, pronto empezaron a participar en la renacida
| |
| vida urbana. La Iglesia ya no se vería más como una ciudad espiritual en el exilio
| |
| terrenal, sino como el centro de la existencia. La espiritualidad altomedieval adoptó un
| |
| carácter individual, centrada ritualmente en el sacramento de la eucaristía y en la
| |
| 45
| |
| identificación subjetiva y emocional del creyente con el sufrimiento humano de Cristo.
| |
| La creciente importancia del culto a la Virgen María, actitud desconocida en la Iglesia
| |
| hasta este momento, tenía el mismo carácter emotivo.
| |
| Aspectos intelectuales
| |
| Dentro del ámbito cultural, hubo un resurgimiento intelectual al prosperar nuevas
| |
| instituciones educativas como las escuelas catedralicias y monásticas. Se fundaron las
| |
| primeras universidades, se ofertaron graduaciones superiores en medicina, derecho y
| |
| teología, ámbitos en los que fue intensa la investigación. Se recuperaron y tradujeron
| |
| escritos médicos de la antigüedad, muchos de los cuales habían sobrevivido gracias a
| |
| los eruditos árabes y se sistematizó, comentó e investigó la evolución tanto del derecho
| |
| canónico como del civil.
| |
| El escolasticismo se popularizó, se estudiaron los escritos de la Iglesia, se
| |
| analizaron las doctrinas teológicas y las prácticas religiosas y se discutieron las
| |
| cuestiones problemáticas de la tradición cristiana. El siglo XII, por tanto, dio paso a una
| |
| época dorada de la filosofía en Occidente.
| |
| Innovaciones artísticas
| |
| La escritura dejó de ser una actividad exclusiva del clero y el resultado fue el
| |
| florecimiento de una nueva literatura, tanto en latín como, por primera vez, en lenguas
| |
| vernáculas. Estos nuevos textos estaban destinadas a un público letrado que poseía
| |
| educación y tiempo libre para leer. La lírica amorosa, el romance cortesano y la nueva
| |
| modalidad de textos históricos expresaban la nueva complejidad de la vida y el
| |
| compromiso con el mundo secular. En el campo de la pintura se prestó una atención
| |
| sin precedentes a la representación de emociones extremas, a la vida cotidiana y al
| |
| mundo de la naturaleza. En la arquitectura, el románico alcanzó su perfección con la
| |
| edificación de incontables catedrales a lo largo de rutas de peregrinación en el sur de
| |
| Francia y en España, especialmente el camino de Santiago, incluso cuando ya
| |
| comenzaba a abrirse paso el estilo gótico que en los siguientes siglos se convertiría en
| |
| el estilo artístico predominante.
| |
| La nueva unidad europea
| |
| Durante el siglo XIII se sintetizaron los logros del siglo anterior. La Iglesia se
| |
| convirtió en la gran institución europea, las relaciones comerciales integraron a Europa
| |
| 46
| |
| gracias especialmente a las actividades de los banqueros y comerciantes italianos, que
| |
| extendieron sus actividades por Francia, Inglaterra, Países Bajos y el norte de África,
| |
| así como por las tierras imperiales germanas. Los viajes, bien por razones de estudio o
| |
| por motivo de una peregrinación fueron más habituales y cómodos. También fue el
| |
| siglo de las Cruzadas; estas guerras, iniciadas a finales del siglo XI, fueron predicadas
| |
| por el Papado para liberar los Santos Lugares cristianos en el Oriente Próximo que
| |
| estaban en manos de los musulmanes. Concebidas según el derecho canónico como
| |
| peregrinaciones militares, los llamamientos no establecían distinciones sociales ni
| |
| profesionales. Estas expediciones internacionales fueron un ejemplo más de la unidad
| |
| europea centrada en la Iglesia, aunque también influyó el interés de dominar las rutas
| |
| comerciales de Oriente. La alta edad media culminó con los grandes logros de la
| |
| arquitectura gótica, los escritos filosóficos de santo Tomás de Aquino y la visión
| |
| imaginativa de la totalidad de la vida humana, recogida en la Divina Comedia de Dante
| |
| Alighieri.
| |
| La baja edad media
| |
| Si la alta edad media estuvo caracterizada por la consecución de la unidad
| |
| institucional y una síntesis intelectual, la baja edad media estuvo marcada por los
| |
| conflictos y la disolución de dicha unidad. Fue entonces cuando empezó a surgir el
| |
| Estado moderno —aún cuando éste en ocasiones no era más que un incipiente
| |
| sentimiento nacional— y la lucha por la hegemonía entre la Iglesia y el Estado se
| |
| convirtió en un rasgo permanente de la historia de Europa durante algunos siglos
| |
| posteriores. Pueblos y ciudades continuaron creciendo en tamaño y prosperidad y
| |
| comenzaron la lucha por la autonomía política. Este conflicto urbano se convirtió
| |
| además en una lucha interna en la que los diversos grupos sociales quisieron imponer
| |
| sus respectivos intereses.
| |
| La nueva espiritualidad
| |
| Aunque este desarrollo filosófico fue importante, la espiritualidad de la baja edad
| |
| media fue el auténtico indicador de la turbulencia social y cultural de la época. Esta
| |
| espiritualidad estuvo caracterizada por una intensa búsqueda de la experiencia directa
| |
| con Dios, bien a través del éxtasis personal de la iluminación mística, o bien mediante
| |
| el examen personal de la palabra de Dios en la Biblia. En ambos casos, la Iglesia
| |
| 47
| |
| orgánica —tanto en su tradicional función de intérprete de la doctrina como en su papel
| |
| institucional de guardián de los sacramentos— no estuvo en disposición de combatir ni
| |
| de prescindir de este fenómeno.
| |
| Toda la población, laicos o clérigos, hombres o mujeres, letrados o analfabetos,
| |
| podían disfrutar potencialmente una experiencia mística. Concebida ésta como un don
| |
| divino de carácter personal, resultaba totalmente independiente del rango social o del
| |
| nivel de educación pues era indescriptible, irracional y privada. Por otro lado, la lectura
| |
| devocional de la Biblia produjo una percepción de la Iglesia como institución
| |
| marcadamente diferente a la de anteriores épocas en las que se la consideraba como
| |
| algo omnipresente y ligado a los asuntos terrenales. Cristo y los apóstoles
| |
| representaban una imagen de radical sencillez y al tomar la vida de Cristo como
| |
| modelo de imitación, hubo personas que comenzaron a organizarse en comunidades
| |
| apostólicas. En ocasiones se esforzaron por reformar la Iglesia desde su interior para
| |
| conducirla a la pureza y sencillez apostólica, mientras que en otras ocasiones se
| |
| desentendieron simplemente de todas las instituciones existentes.
| |
| En muchos casos estos movimientos adoptaron una postura apocalíptica o
| |
| mesiánica, en particular entre los sectores más desprotegidos de las ciudades
| |
| bajomedievales, que vivían en una situación muy difícil. Tras la aparición catastrófica
| |
| de la peste negra, en la década de 1340, que acabó con la vida de una cuarta parte de
| |
| la población europea, bandas de penitentes, flagelantes y de seguidores de nuevos
| |
| mesías recorrieron toda Europa, preparándose para la llegada de la nueva época
| |
| apostólica.
| |
| Esta situación de agitación e innovación espiritual desembocaría en la Reforma
| |
| protestante; las nuevas identidades políticas conducirían al triunfo del Estado nacional
| |
| moderno y la continua expansión económica y mercantil puso las bases para la
| |
| transformación revolucionaria de la economía europea. De este modo las raíces de la
| |
| edad moderna pueden localizarse en medio de la disolución del mundo medieval, en
| |
| medio de su crisis social y cultural.
| |
| La sociedad feudal. Estructura social y económica del feudalismo
| |
| Tal vez usted esté más familiarizado con el término Medioevo o Edad Media, que
| |
| con el de feudalismo. Durante mucho tiempo se habló de Edad Media para hacer
| |
| referencia al período de la historia europea que está entre la Antigüedad y el
| |
| Renacimiento del siglo XV.
| |
| 48
| |
| Esta periodización respondía a un prejuicio de los historiadores del siglo XVIII
| |
| que creían que entre la caída del imperio romano y el Renacimiento, la humanidad se
| |
| había sumido en una época oscura en la que nada bueno había sucedido. Uno de los
| |
| inconvenientes de esta periodización es que engloba todos los procesos desarrollados
| |
| entre los siglos V y XV, como si se tratase de uno solo. De hecho, podemos reconocer
| |
| tres procesos diferenciados durante la Edad Media: la transición de la antigüedad al
| |
| feudalismo, la consolidación de la sociedad feudal y la transición hacia un nuevo tipo de
| |
| sociedad llamada capitalista.
| |
| La sociedad feudal adquirió sus características definitivas luego de las
| |
| invasiones de los siglos VIII y IX. Los ataques de los pueblos invasores –-árabes y
| |
| vikingos- reforzaron la autonomía de las aldeas. Estas quedaron bajo el control de los
| |
| terratenientes, pues ellos les ofrecían la protección que los reyes de los reinos
| |
| romano-germánicos ya no podían dar. En consecuencia, los nobles terratenientes se
| |
| transformaron en el verdadero poder político y económico en Europa occidental, en
| |
| tanto que la monarquía se debilitó.
| |
| La sociedad feudal estaba conformada básicamente por dos grupos sociales:
| |
| una minoría de nobles terratenientes poseedores de los feudos y una mayoría de
| |
| campesinos que trabajaban la tierra para su subsistencia y para la de los nobles. Los
| |
| artesanos, si bien dedicaban la mayor parte del tiempo a su oficio, también eran
| |
| campesinos pues debían cultivar sus alimentos.
| |
| Religión y conocimiento en la sociedad feudal
| |
| La religión cristiana se había difundido por todo el occidente europeo durante la
| |
| última etapa del imperio romano. Con el paso del tiempo, la Iglesia católica se fue
| |
| asociando con los grupos de poder. La nobleza acaparó los altos cargos eclesiásticos y
| |
| los utilizó para consolidar su poder sobre la sociedad. Sólo en algunos monasterios se
| |
| procuraba mantener los ideales de pobreza, castidad y obediencia. Por otra parte, los
| |
| monasterios y abadías fueron los encargados de preservar la herencia cultural de
| |
| occidente. En ellos los monjes guardaron libros de diferentes épocas y lugares, los
| |
| copiaron y tradujeron al latín.
| |
| La Iglesia en la sociedad feudal tenía como misión preservar el conocimiento
| |
| acumulado por occidente a lo largo de cientos de años. Esta preservación implicó,
| |
| entre otras cosas, concentrar un enorme poder. Este se reflejó tanto en aspectos
| |
| económicos –la Iglesia tenía sus propios feudos- como en los políticos e ideológicos,
| |
| 49
| |
| pues era la institución encargada de legitimar el poder de los señores y de establecer
| |
| qué era el bien y qué era el mal.
| |
| La crisis de la sociedad feudal
| |
| Entre los siglos IX y XI se consolidó el sistema feudal tal como usted lo ha
| |
| estudiado en la Unidad 2 de este bloque. A partir del siglo XII, comenzaron a operarse
| |
| transformaciones profundas en Europa occidental que tuvieron como resultado la crisis
| |
| de todo el sistema.
| |
| El incremento de la población favorecido por los cambios tecnológicos se detuvo
| |
| y dio paso a una profunda crisis demográfica. Paralelamente resurgieron las ciudades y
| |
| se conformó una nueva clase social, la burguesía, que aportaría una nueva forma de
| |
| pensar la sociedad.
| |
| En este contexto, las características de la sociedad feudal se fueron
| |
| desdibujando, mientras una nueva sociedad comenzaba a tomar forma. El comercio
| |
| recuperó su antigua importancia, tanto en las ciudades como entre regiones cada vez
| |
| más lejanas. Desde los centros urbanos se impulsó el comercio ultramarino y
| |
| progresivamente se produjo un nuevo proceso de centralización política, que finalmente
| |
| dio lugar a la formación de los Estados modernos y a la conformación de la economía
| |
| mundo. A lo largo de esta unidad desarrollaremos los conceptos y procesos históricos
| |
| que dieron lugar a la crisis del orden feudal.
| |
| Transformaciones en la sociedad feudal
| |
| En el siglo XI finalizaron las segundas invasiones y la sociedad comenzó a estar
| |
| más segura y más asentada. La población comenzó a crecer debido a la paz que les
| |
| permitía vivir más establemente. El crecimiento de la población planteaba la necesidad
| |
| de producir más alimentos y para esto era necesario mejorarlas técnicas de cultivo a fin
| |
| de aumentar los excedentes agrícolas. Durante siglos la sociedad europea produjo sus
| |
| alimentos utilizando herramientas y técnicas de cultivo muy elementales. En el siglo XI
| |
| comenzaron a producirse algunos cambios en las técnicas de producción que tuvieron
| |
| importantes consecuencias para la vida de esta sociedad.
| |
| Resurgimiento urbano y comercial
| |
| Durante el feudalismo, las ciudades, si bien no desaparecieron del todo,
| |
| perdieron el esplendor de la antigüedad greco romana. Las ciudades feudales parecían
| |
| 50
| |
| fortalezas porque servían para que la población se refugiase en caso de guerra. Eran
| |
| fundamentalmente sede de los obispos de la Iglesia católica y centros administrativos
| |
| de las aldeas rurales. En ellas la actividad comercial y artesanal era muy escasa. Con
| |
| el paso del tiempo estas fortalezas fueron creciendo en importancia, se fueron
| |
| agregando edificios para la residencia de príncipes y señores, graneros y bodegas
| |
| donde se almacenaban reservas para casos de guerra, iglesias y recintos para
| |
| autoridades judiciales.
| |
| La crisis del siglo XIV
| |
| Hacia el siglo XIV, la expansión de la producción que había caracterizado a los
| |
| siglos XI y XII había llegado a su fin. Los profundos cambios de los siglos anteriores
| |
| favorecieron la crisis de la estructura social del feudalismo. Esta crisis se manifestó en
| |
| todos los aspectos de la sociedad, pero afectó especialmente a los sectores populares.
| |
| La formación de los Estados modernos en Europa y la expansión ultramarina
| |
| Entre los numerosos cambios que protagonizó la sociedad europea luego de la
| |
| crisis del siglo XIV se encuentran la conformación de los Estados modernos de
| |
| Inglaterra, Francia, España y Portugal, la exploración de nuevas rutas comerciales por
| |
| parte de los dos últimos, y el descubrimiento del continente americano, como
| |
| consecuencia de ese proceso de exploración. Este conjunto de procesos posteriores a
| |
| la crisis del siglo XIV dio lugar a la formación del llamado mundo moderno. Hacia el
| |
| siglo XV muchas de las características de la sociedad feudal se habían modificado. Los
| |
| factores principales de esa transformación fueron el desarrollo urbano y comercial, el
| |
| creciente poder de la burguesía y una nueva organización del trabajo urbano y rural.
| |
| Estos tres factores tuvieron en común el desarrollo del mercado, es decir, la creciente
| |
| tendencia a producir para vender que fue desplazando gradualmente a la producción
| |
| para el auto subsistencia característica del feudalismo. Los cambios en la organización
| |
| económica, política y cultural de la sociedad europea favorecieron el proceso de
| |
| exploración de nuevas rutas comerciales.
| |
| Portugal y España fueron los principales protagonistas del proceso de
| |
| exploración de las rutas oceánicas y de la conquista de los territorios descubiertos. Los
| |
| navegantes portugueses, españoles e italianos fueron los primeros en desafiar las
| |
| creencias de la época –que consideraban que la tierra era plana y que en el horizonte
| |
| se acababa el mundo- navegando más allá de las rutas conocidas.
| |
| 51
| |
| ¿Pero por qué fueron los reinos de Portugal y España los primeros en
| |
| aventurarse por el océano Atlántico? Además de la ubicación geográfica de la
| |
| península Ibérica, es fundamental tener en cuenta la necesidad de sus monarquías –
| |
| más pobres que las de Francia o Inglaterra- de obtener metales preciosos, con el fin de
| |
| afrontar los gastos de la corte, y el interés de los nobles por conseguir tierras y siervos
| |
| para trabajarlas.
| |
| Ambos reinos compitieron por hallar las mejores rutas oceánicas y por
| |
| apoderarse de los territorios encontrados a su paso. Los avances en los conocimientos
| |
| tecnológicos en materia de navegación les permitieron iniciar una aventura que cambió
| |
| la historia de la humanidad.
| |
| Paralelamente a los procesos de exploración y conquista, los reinos feudales
| |
| controlados por la nobleza se fueron transformando en nuevos Estados. A partir del
| |
| siglo XV la descentralización, característica del feudalismo, dio paso a la centralización
| |
| del poder.
| |
| Este proceso político se generó conjuntamente con el auge de la vida urbana y
| |
| el creciente poder económico de la burguesía. El poder de los señores y la economía
| |
| feudal comenzaron a decaer. Los reyes, que durante el feudalismo habían perdido
| |
| autoridad, lograron recuperar el poder perdido con el apoyo de la burguesía y parte de
| |
| la nobleza que veían en el sistema feudal una traba para su desarrollo económico. Para
| |
| recuperar su autoridad y centralizar el poder, los reyes debieron formar ejércitos,
| |
| contribuir barcos para la guerra y el comercio, e incorporar al Estado funcionarios que
| |
| los ayudasen a gobernar. Los burgueses –banqueros y mercaderes- aportaron gran
| |
| parte del dinero necesario para organizar los nuevos Estados.
| |
| Así, los monarcas se impusieron sobre los señores feudales, y éstos a su vez
| |
| aceptaron la autoridad real a cambio de mantener sus privilegios. Como consecuencia
| |
| de ese proceso, se formaron algunos de los países europeos que existen en la
| |
| actualidad, como por ejemplo Francia, Inglaterra, Portugal y España.
| |
| En la Edad Media, el conocimiento acumulado por Occidente durante dos mil
| |
| años fue preservado por los monjes cristianos en las bibliotecas de las abadías. Ellos
| |
| fueron los encargados de traducir al latín, copiar y guardar los libros de ciencia,
| |
| filosofía, política, religión y poesía.
| |
| El resto de la sociedad europea no tenía acceso a esos conocimientos, pues la
| |
| Iglesia sólo difundía la doctrina cristiana. Para la mayoría de las personas, que además
| |
| no sabían leer ni escribir, la religión era la única fuente de conocimiento. Con el
| |
| 52
| |
| surgimiento de la burguesía comenzaron a generarse una serie de cambios en la
| |
| sociedad medieval, que condicionaron el modo de pensar y de ver el mundo. En las
| |
| ricas ciudades de Italia y Flandes, en las que la burguesía y el comercio eran muy
| |
| importantes, filósofos, artistas y científicos comenzaron a buscar respuestas a los
| |
| profundos cambios que se estaban produciendo en la sociedad: la formación de
| |
| Estados modernos, los cambios en la economía, el conocimiento de las culturas de
| |
| Oriente a través del comercio.
| |
| Más cercanos a los intereses económicos, políticos y culturales de la burguesía,
| |
| esos pensadores y artistas, crearon un vasto movimiento cultural: el humanismo. Sus
| |
| seguidores entendían que el conocimiento de la política, la ciencia y el arte mejoraban
| |
| la condición humana; por lo que los humanistas impulsaron el desarrollo y la difusión de
| |
| estas disciplinas, que favorecieron el avance de los conocimientos científicos en
| |
| Europa.
| |
| El humanismo no cuestionaba a Dios, sino la idea de que la religión fuera el
| |
| único conocimiento posible. A pesar de que el humanismo sólo se difundió entre los
| |
| grupos privilegiados de las principales ciudades comerciales de Europa, generó entre
| |
| los europeos una nueva actitud respecto del conocimiento.
| |
| 53
| |
| Unidad 3: La conquista de
| |
| América y la organización del espacio
| |
| colonial
| |
| Con la conquista de América, las sociedades americanas sufrieron cambios
| |
| irreversibles en sus culturas, pues la dominación europea implicó la alteración de la
| |
| mayoría de sus costumbres y de su forma de vida. Los pueblos americanos fueron
| |
| obligados a aceptar la religión cristiana, un sistema de trabajo al servicio de los
| |
| intereses europeos, la lengua de los conquistadores, etc. Este proceso de
| |
| transformación cultural se denomina aculturación.
| |
| A pesar de los intentos de resistencia indígena a la dominación europea, el
| |
| resultado de este conflictivo "encuentro" fue la conformación de la sociedad colonial,
| |
| caracterizada por el mestizaje étnico y cultural, producto de la inevitable mezcla. El
| |
| descubrimiento de América por parte de los europeos inició una nueva etapa en la
| |
| historia de la humanidad. A partir de 1492 las sociedades de ambos continentes
| |
| comienzan a transformarse como consecuencia de aquel encuentro.
| |
| Una vez que las sociedades europeas lograron imponer su dominio sobre las
| |
| americanas luego del proceso de conquista, tuvieron acceso a una enorme fuente de
| |
| recursos tales como materias primas, metales preciosos, y mano de obra indígena para
| |
| la explotación de los mismos. Esto favoreció la conformación definitiva de la economía
| |
| mundo, y el desarrollo de un nuevo tipo de relación entre las regiones llamado
| |
| colonialismo, cuya principal característica era la subordinación de las regiones
| |
| periféricas a los intereses de los centros de poder europeos.
| |
| Las culturas americanas
| |
| Hasta el siglo XV Europa y América se habían desarrollado de forma
| |
| completamente diferente y autónoma. Para esa época existían en América una gran
| |
| diversidad de pueblos y culturas. Cada una de esas sociedades estaba organizada
| |
| desacuerdo a patrones diferentes:
| |
| 54
| |
| • Cazadores y recolectores.
| |
| • Con incipiente desarrollo de la agricultura.
| |
| • Sociedades urbanas y Estados.
| |
| Los dos primeros tipos de sociedades ocupaban el litoral atlántico de América
| |
| del sur y los actuales territorios de Argentina, Chile, Estados Unidos y Canadá. Rosque
| |
| llegaron a desarrollar sociedades urbanas y estados se hallaban en la región andina, el
| |
| actual territorio mexicano y parte de Centroamérica. Los pueblos de cazadoresrecolectores tenían las mismas características que las sociedades paleolíticas del viejo
| |
| mundo: eran nómades, depredadores y no conocían la división en clases sociales. Por
| |
| su parte, los pueblos agricultores eran sedentarios, productores de sus propios
| |
| alimentos y tenían cierto grado de diferenciación social, es decir que eran sociedades
| |
| de jefatura.
| |
| Algunos antropólogos denominaron a estos dos estadios culturales paleo indio y
| |
| neoindio, para diferenciarlos del paleo y neolítico europeos. Las sociedades con
| |
| desarrollo urbano y estatal habían creado una cultura con muchas semejanzas a las del
| |
| antiguo Egipto y la Mesopotamia asiática. En las regiones de Mesoamérica y del área
| |
| andina, los mayas, aztecas e incas dieron vida a civilizaciones productoras de grandes
| |
| excedentes agrarios, con una marcada diferenciación social, importantes ciudades y
| |
| una fuerte centralización del poder político.
| |
| Conquista y colonización de América: Exploración y ocupación del territorio. La
| |
| conquista de México y Perú
| |
| La búsqueda de rutas oceánicas puso a los españoles en contacto con un
| |
| continente desconocido por ellos: América. La conquista de territorios formaba parte de
| |
| los objetivos de los reinos europeos del siglo XV. Era un mecanismo común para
| |
| obtener recursos económicos para sostener los Estados. Así es que cuando llegaron a
| |
| América, iniciaron su conquista y la explotación de sus recursos, especialmente de los
| |
| metales preciosos que abundaban en algunos territorios americanos. Para extraer esos
| |
| recursos, los españoles derrotaron a los pueblos indígenas y luego los obligaron a
| |
| trabajar para ellos. Las riquezas que ofrecía el continente impulsaron a muchos
| |
| europeos a incorporarse a las empresas de conquista. La conquista siguió un patrón
| |
| más o menos fijo. Se trataba de empresas privadas cuya organización y financiación
| |
| corría por cuenta de individuos aventureros y ambiciosos, dispuestos a ofrecer sus
| |
| servicios militares para participar de los futuros beneficios.
| |
| 55
| |
| Los conquistadores firmaban un contrato con el rey llamado Capitulación. De
| |
| acuerdo a este contrato, cada territorio conquistado pasaba a formar parte de la corona
| |
| española, que además percibía un porcentaje de las riquezas halladas. Por su parte, el
| |
| conquistador o adelantado tenía derecho a gobernar, impartir justicia, nombrar
| |
| funcionarios y acuñar monedas en las tierras conquistadas.
| |
| Los conquistadores solían ser hidalgos -miembros de la nobleza empobrecida- o
| |
| pequeños comerciantes que esperaban conseguir tierras, oro, fama y prestigio.
| |
| Llevaban con ellos milicias conformadas por soldados, peones, marineros, sacerdotes,
| |
| changarines, médicos y cocineros. Una vez en América incorporaban, ocasionalmente,
| |
| indígenas que cumplían la función de intérpretes o traductores. Aquellos hombres
| |
| combinaban en general la codicia y la crueldad con la valentía y el espíritu religioso. En
| |
| este sentido, eran típicos personajes medievales, pues mezclaban sus deseos de
| |
| difundir la fe cristiana -evangelizar- con los de explotarlas riquezas y el trabajo de los
| |
| indígenas
| |
| Resistencia y aculturación de las sociedades americanas
| |
| La conquista de América implicó, entre otras cosas, la destrucción del mundo
| |
| indígena. De hecho, el primer contacto produjo una crisis demográfica de tal magnitud
| |
| que la población indígena se redujo en pocas décadas a un tercio de laque era en los
| |
| tiempos inmediatos a la conquista. Pero además de esta catástrofe en parte natural y
| |
| en parte producto de la intensiva explotación del trabajo indígena, la sociedad, la
| |
| economía, las religiones y la cultura de los pueblos americanos fueron devastadas. A
| |
| pesar de varios intentos de resistencia finalmente se produjo un proceso de
| |
| aculturación, es decir la transformación de la cultura indígena a partir del contacto
| |
| violento con la cultura europea que logró imponer, no obstante resistencias más y
| |
| menos orgánicas, su dominación.
| |
| La colonización española: organización del espacio colonial y explotación de
| |
| recursos
| |
| Para comprender la organización del espacio americano luego de la conquista,
| |
| es necesario analizar qué es el colonialismo. Las colonias son territorios que, luego de
| |
| un proceso de conquistas, son incorporados a los dominios de un estado extranjero
| |
| para que éste los explote en su beneficio. El colonialismo es, entonces, la relación
| |
| existente entre los países conquistadores -metrópolis- y los países conquistados -
| |
| 56
| |
| periferias-. Cuando analizamos el concepto de economía-mundo, planteamos que las
| |
| principales metrópolis europeas fueron España, Inglaterra, Portugal, Francia y Holanda
| |
| y que sus periferias eran América, Asia y África. Entre los siglos XVI yXIX, estas
| |
| metrópolis explotaron en su beneficio los recursos de la periferia. Su principal objetivo
| |
| era obtener materias primas -algodón, azúcar, cacao, cueros, bananas, café- esclavos
| |
| y metales preciosos. Para lograr esos objetivos, dominaban política y militarmente los
| |
| territorios conquistados, ya fuera a través de puestos de control diseminados en zonas
| |
| estratégicas o a partir de redes más densas y vastas de poblaciones.
| |
| Para poder explotar los recursos de las periferias, los europeos debieron
| |
| previamente organizar el espacio colonial de acuerdo a sus intereses. En América,
| |
| cada una de las metrópolis nombradas se apoderó de una parte del territorio y lo
| |
| administró a su manera. En el caso de las colonias españolas, los conquistadores
| |
| fundaron ciudades y crearon unidades políticas mayores, llamadas virreinatos.
| |
| Los dos primeros fueron los de Perú y Nueva España, cuyas capitales eran Lima
| |
| y México, respectivamente. En el siglo XVIII, para mejorar la administración de
| |
| territorios tan vastos, crearon dos más: el de Nueva Granada y el del Río de la Plata.
| |
| Cada virreinato estaba gobernado por un virrey, que era la autoridad máxima y
| |
| representaba al rey en América. A su vez, los virreinatos se dividían en gobernaciones,
| |
| que contenían diversas ciudades. Finalmente, cada ciudad estaba gobernada por un
| |
| cabildo, que era un organismo colegiado, semejante a las actuales municipalidades.
| |
| La sociedad creada por los conquistadores fue fundamentalmente urbana, pues
| |
| fundaron una red de ciudades desde donde organizaban y administraban los territorios
| |
| conquistados. En ellas residían las autoridades políticas, militares y religiosas, además
| |
| de ser los centros de toda la actividad comercial y cultural. Insuma, reprodujeron en
| |
| América, la sociedad urbana y comercial que se había consolidado en Europa luego de
| |
| la crisis del siglo XIV.
| |
| La colonización del actual territorio argentino: organización del espacio colonial
| |
| y explotación de recursos
| |
| Antes de la conquista, el actual territorio argentino estaba poblado por etnias con
| |
| diferentes culturas. Mientras que en el noroeste argentino se desarrollaron sociedades
| |
| 57
| |
| sedentarias de agricultores, en la región pampeana y en la chaqueña prevalecían los
| |
| cazadores-recolectores seminómades.
| |
| Los españoles implementaron diferentes estrategias según la cultura de las
| |
| distintas poblaciones. Donde la población era sedentaria y abundante procuraron
| |
| reducir a los indios al régimen de encomiendas. Esto generó fuertes rebeliones,
| |
| especialmente en los valles calchaquíes. Donde la población era escasa y móvil, los
| |
| europeos no pudieron dominar fácilmente a los indígenas. Debido a ello, -la escasez de
| |
| población y su carácter indómito- los españoles no contaron con mano de obra
| |
| indígena para explotar. Tal es el caso del litoral y la pampa donde, además, no había
| |
| recursos para explotar valorados por los europeos -metales preciosos, azúcar, cacao,
| |
| añil, etc.-. Debido a esto la bautizaron la "tierra del hambre”. La conquista del territorio
| |
| tuvo tres vías de acceso: una por el este proveniente de España y del Paraguay, otra
| |
| por el norte proveniente del Alto Perú -Potosí- y la tercera por el oeste, desde Chile. A
| |
| su paso, los españoles fueron fundando ciudades desde donde tomaban el control
| |
| sobre el territorio. Las ciudades del noroeste argentino se fundaron con el objetivo de
| |
| proteger a la ciudad de Potosí de los ataques de pueblos indígenas. Esas ciudades
| |
| sirvieron, luego, para abastecer al centro minero de mano de obra y diversos
| |
| productos, como mulas, carretas y cueros. Por el contrario, las ciudades del litoral
| |
| argentino se fundaron con el objetivo de comunicar la ciudad de Asunción -en el actual
| |
| Paraguay- con el océano Atlántico.
| |
| 58
| |
| UNIDAD N°4: LA EDAD
| |
| MODERNALOS ORÍGENES DE LA
| |
| SOCIEDAD CAPITALISTA
| |
| Período histórico que, según la tradición historiográfica europea y occidental, se
| |
| enmarca entre la edad media y la edad contemporánea. La edad moderna, como
| |
| convencionalismo historiográfico —así como las connotaciones del término moderno,
| |
| utilizado por primera vez por el erudito alemán de finales del siglo XVII Cristophorus
| |
| Cellarius—, responde en su origen a una concepción lineal y optimista de la historia y a
| |
| una visión euro centrista del mundo y del desarrollo histórico. A pesar de ser aceptada
| |
| comúnmente en los medios académicos occidentales como marco referencial, será
| |
| objeto de una amplia reflexión entre los historiadores a lo largo del siglo XX en torno a
| |
| su amplitud y sus límites cronológicos, sus escenarios geográficos, su alcance
| |
| semántico y los fundamentos de la modernidad, entre sus aspectos esenciales.
| |
| El siglo XVII representó el apogeo de la mentalidad moderna, caracterizado por
| |
| el absolutismo monárquico el triunfo del mercantilismo, la revolución intelectual y las
| |
| guerras de religión. El despotismo real fue consecuencia de una evolución gradual que
| |
| adquirió características peculiares en cada región. Fue sobre todo en los órdenes
| |
| jurídico, económico y administrativo, donde la monarquía trabajó arduamente, con el fin
| |
| de reducir los anacronismos que separaban a la realidad de las instituciones vigentes.
| |
| Estas circunstancias fueron el fomento de los nuevos ideales políticos que reflejaban
| |
| de manera especial el deseo de contar con estabilidad y protección frente a la
| |
| confusión y el caos producido por permanentes luchas.
| |
| El orden y seguridad fueron considerados más importantes que la libertad y los
| |
| monarcas reconocieron su derecho divino para gobernar, cuyo correlato era la
| |
| obediencia ciega de sus súbditos.
| |
| La nueva política económica: el mercantilismo, apoyaba la intervención estatal
| |
| por considerarla factor propicio para aumentar la prosperidad comercial. Alcanzó nivel
| |
| mundial, ampliando las bases del capitalismo, al valorizar las actividades lucrativas
| |
| 59
| |
| subrayar el poder del dinero y considerar a la competencia como el fundamento de la
| |
| vida económica.
| |
| Desde el punto de vista social, la característica saliente fue la ascensión de la
| |
| burguesía, favorecida por su poderío económico y su creciente alianza con la
| |
| monarquía. Otros cambios sociales destacados fueron el crecimiento demográfico y el
| |
| debilitamiento sostenido de la aristocracia.
| |
| El progreso intelectual fue una revolución; varios factores contribuyeron a su
| |
| advenimiento:
| |
| ▪ Las ideas renacentistas
| |
| ▪ Nueva visión del mundo aportado por los descubrimientos
| |
| ▪ Revalorización de la matemática antigua.
| |
| ▪ La necesidad de un método válido y confiable apareció como una
| |
| exigencia fundamental para el quehacer científico.
| |
| ▪ Los espíritus más progresistas se dispusieron a buscar nuevos criterios
| |
| metodológicos.
| |
| Los límites espaciales y cronológicos del mundo moderno
| |
| El prisma euro centrista desde el que se concibe la edad moderna es la
| |
| consecuencia de la valoración que el pensamiento europeo-occidental ha hecho de
| |
| unos procesos básicos y característicos de la cristiandad occidental a lo largo de un
| |
| dilatado período de tiempo. En este sentido, la geografía de la modernidad estará
| |
| delimitada por Europa, concretamente Europa occidental, y por la magnitud de la
| |
| expansión de su civilización desde el inicio de los tiempos modernos.
| |
| Pero la conceptualización del mundo moderno y sus límites espaciales y
| |
| cronológicos son objeto de diferentes aproximaciones desde la propia historiografía de
| |
| Europa occidental. La historiografía tradicional francesa, por su lado, considera que la
| |
| edad moderna transcurre entre los siglos XVI y XVIII, situando sus comienzos en torno
| |
| a la caída de Constantinopla en 1453, al descubrimiento de América en 1492 y al
| |
| fenómeno cultural del renacimiento, en tanto que emplaza su final en el
| |
| derrumbamiento de la vieja monarquía y el proceso revolucionario iniciado en 1789
| |
| (Revolución Francesa), con el que se iniciaba la contemporaneidad. En cambio, en la
| |
| historiografía anglosajona el término ‘moderno’ hace referencia a un período más
| |
| 60
| |
| prolongado y móvil. En consecuencia, la duración de los tiempos modernos
| |
| tradicionalmente se ha situado tras el renacimiento, hacia el año 1600, y su final tiende
| |
| a prolongarse en el tiempo hasta el siglo XX. La delimitación de su ocaso puede variar
| |
| según las diferentes historiografías, en virtud del propio ritmo histórico de cada pueblo:
| |
| por ejemplo, en 1848, en las naciones de Europa central; o en 1917 para Rusia.
| |
| De cualquier modo, y aunque la historiografía occidental ha tendido a situar la
| |
| edad moderna entre los siglos XVI y XVIII, la consideración de acontecimientos
| |
| puntuales de singular relieve en modo alguno son significativos sin la valoración de los
| |
| procesos de cambio a nivel estructural en el devenir de las sociedades. Así, los inicios
| |
| de la edad moderna difícilmente pueden ser comprensibles sin atender al despertar del
| |
| mundo urbano en Occidente desde el siglo XIII, al clima de intenso debate religioso que
| |
| preludia la Reforma iniciada en el siglo XVI, a los primeros síntomas de cambio en los
| |
| comportamientos de la economía hacia formas pre capitalistas o al proceso de
| |
| conformación de los primeros estados modernos desde finales del siglo XV. Del mismo
| |
| modo, el final de la edad moderna habrá de ser igualmente flexible en virtud de los
| |
| procesos constitutivos de la quiebra y desintegración del Antiguo Régimen, cuya
| |
| transición tendrá un ritmo y una duración variable según las diferentes realidades
| |
| históricas de cada pueblo, y que a grosso modo podemos dilatar desde finales del siglo
| |
| XVIII hasta el siglo XIX, y aún en algunos casos hasta el propio siglo XX. En
| |
| consecuencia, las transiciones hacia la modernidad y hacia el fin de la misma diluyen
| |
| sus límites tanto en el Medioevo como en la contemporaneidad.
| |
| Los rasgos esenciales de la modernidad
| |
| La modernidad en su origen y en su esencia es un fenómeno europeo, pero la
| |
| emergencia, extraversión y expansión de Europa le conferirán una dimensión mundial,
| |
| a través de la presencia y la interacción de los europeos con otras civilizaciones de
| |
| ultramar.
| |
| Como fenómeno esencialmente europeo los rasgos de la modernidad ilustran
| |
| unas pautas de cambio profundo en la configuración del universo social, no sin
| |
| variaciones según los diferentes pueblos de Europa. En el ámbito de las creencias, el
| |
| hecho más elocuente del inicio de la modernidad es la quiebra de la unidad cristiana en
| |
| Europa central y occidental, precedido del agitado caldo de cultivo de las herejías y las
| |
| contestaciones críticas a la Iglesia romana en la baja edad media y que culmina en la
| |
| Reforma protestante y el inicio de un largo ciclo de las guerras de religión desde
| |
| 61
| |
| principios del siglo XVI. Asimismo, la secularización del saber, la consolidación de la
| |
| ciencia y el avance del librepensamiento, basados en el pilar de la razón, generarán
| |
| actitudes críticas hacia las religiones reveladas.
| |
| Estos cambios en la atmósfera cultural y su manifestación en los avances
| |
| tecnológicos revolucionarán los hábitos materiales de las sociedades europeas y su
| |
| visión y relación con el entorno a escala planetaria. Los nuevos inventos, en la
| |
| navegación y en el campo militar, por citar dos ejemplos, facilitarán los descubrimientos
| |
| geográficos y la apertura de nuevas rutas de navegación hacia los mercados de
| |
| Extremo Oriente y hacia el Nuevo Mundo. En un plano más amplio, el nuevo marco
| |
| cultural perfilado en el renacimiento y el humanismo generarán un escenario en el
| |
| desarrollo del saber donde el hombre ocuparía un lugar central, cuya proyección
| |
| alcanzaría su más elocuente forma de expresión en el espíritu de la Ilustración en el
| |
| siglo XVIII y la configuración de Europa como paradigma de la modernidad.
| |
| Desde una perspectiva socioeconómica, la lenta pero progresiva implantación de
| |
| formas protocapitalistas, vinculadas al desarrollo del mundo urbano desde los siglos XII
| |
| y XIII, y el creciente peso de la actividad mercantil y artesanal en unas sociedades
| |
| todavía agrarias, irán definiendo los rasgos de la sociedad capitalista. Aquellas
| |
| transformaciones económicas transcurrirán paralelas al proceso de expansión de la
| |
| actividad económica de los europeos en otros mercados mundiales, bien ejerciendo
| |
| unas relaciones de explotación sobre sus dependencias coloniales o bien en un plano
| |
| más igualitario, en primera instancia, en otras áreas del globo, como expresión de la
| |
| emergencia mundial de las potencias europeas. Asimismo, conviene observar la
| |
| traslación del eje de la actividad económica, y también geopolítica, desde el
| |
| Mediterráneo, que no obstante seguirá jugando un papel crucial en la historia de los
| |
| europeos en su relación con ultramar, hacia el Atlántico.
| |
| Las transformaciones económicas transcurrieron parejas e indisociables a
| |
| ciertos cambios en la estructura social del Antiguo Régimen. Entre éstos, el
| |
| protagonismo de nuevos grupos sociales muy dinámicos en su comportamiento,
| |
| tradicionalmente asimilados al complejo concepto de burguesía, los cuales recurrirán a
| |
| distintas estrategias tanto de corte reformista como revolucionario para su promoción
| |
| social y política y la salvaguardia de sus intereses económicos. Movimientos que no
| |
| convienen simplificar y superponer a otros fenómenos sociales que atañen a otros
| |
| sectores de la población, tanto agraria como urbana, de carácter más revolucionario,
| |
| como se pueden observar en el siglo XVII en el marco de la revolución inglesa; o las
| |
| 62
| |
| estrategias de los grupos tradicionales de poder para frenar o .neutralizar esos
| |
| movimientos mediante la cooptación de esa burguesía emergente o mediante el
| |
| recurso a prácticas represivas. De cualquier modo, estas pautas de transformación
| |
| social conducirían con mayor o menor celeridad y con las peculiaridades propias de
| |
| cada sociedad a la antesala del ciclo de revoluciones burguesas que se iniciaría desde
| |
| finales del siglo XVIII y que supondría, en términos generales, el desmantelamiento del
| |
| Antiguo Régimen.
| |
| Desde la perspectiva política, el fenómeno más relevante es la configuración del
| |
| Estado moderno, las primeras monarquías nacionales, las cuales se irán abriendo paso
| |
| a medida que se diluya la idea medieval de imperio cristiano a lo largo de las luchas de
| |
| religión del siglo XVI. El nacimiento del Estado moderno concretará la expresión de
| |
| nuevas formas en la organización del poder, como la concentración del mismo en el
| |
| monarca y la concepción patrimonialista del Estado, la generación de una burocracia y
| |
| el crecimiento de los instrumentos de coacción, mediante el incremento del poder
| |
| militar, o la aparición y consolidación de la diplomacia, conjuntamente al desarrollo de
| |
| una teoría política ad hoc. Fórmulas que culminarían en el Estado absolutista del siglo
| |
| XVII o en los despotismos ilustrados del siglo XVIII, pero que no pueden ocultar la
| |
| complejidad de la realidad política europea y el desarrollo de modelos de gobierno
| |
| alternativos, como las formas parlamentarias que se fueron implantado desde el siglo
| |
| XVII en Inglaterra, y que vaticinan en la práctica y en sus teorizacio.es el posterior
| |
| desarrollo del liberalismo.
| |
| En su dimensión internacional, la emergencia y la configuración de la Europa
| |
| moderna perfilarán una nueva visión y una inédita actitud hacia el mundo, y en esa
| |
| perspectiva la modernidad implica el inicio de los encuentros, y también desencuentros,
| |
| con otras civilizaciones a lo largo del globo.
| |
| Los descubrimientos geográficos y las nuevas posibilidades habilitadas por las
| |
| innovaciones técnicas transformarán radicalmente la visión que del mundo tendrían los
| |
| europeos. Un cambio de actitud que conjuntamente con las transformaciones
| |
| socioeconómicas, culturales y políticas llevará a los europeos a expresar su
| |
| extraversión hacia ultramar y concretar en el plano internacional la emergencia de
| |
| Europa. En ese proceso, los europeos entrarán en contacto con otros mundos y con
| |
| otras civilizaciones, no siempre con un ánimo dialogante, sino con la pretensión de
| |
| imponer sus formas de civilización, o dicho de otro modo, con la intención de crear
| |
| otras Europa, siempre que encontraran las circunstancias adecuadas para hacerlo. Es
| |
| 63
| |
| cierto que en el caso de América, el Nuevo Mundo se convirtió en el punto de destino
| |
| de las utopías del viejo continente, pero en el plano general de la política europea hacia
| |
| estas áreas, como más adelante ocurriría con la expansión europea por otros
| |
| continentes, se plantearía en términos de desigualdad en favor de las metrópolis
| |
| europeas.
| |
| Por último, la emergencia y la progresiva hegemonía mundial europea acabaría
| |
| influyendo en el desarrollo de las relaciones internacionales, en la misma proporción
| |
| que su expansión por el globo, aún lejos a finales del siglo XVIII de lo que sería la
| |
| culminación de las prácticas imperialistas y de la hegemonía europea en vísperas de la
| |
| I Guerra Mundial. La crisis del universalismo imperial y pontificio (la Christianitas
| |
| medieval) entre los siglos XIV y XVI dejará paso a una nueva realidad internacional
| |
| europea definida por el protagonismo de los estados modernos, la pluralidad de los
| |
| estados soberanos, y la configuración del ‘sistema de estados europeos’, cuya acta de
| |
| nacimiento bien puede datarse en la Paz de Westfalia de 1648. Los estados, y
| |
| concretamente las grandes monarquías europeas de los siglos XVII y XVIII, serán el
| |
| elemento predominante en las relaciones internacionales de la edad moderna y al
| |
| designio de éstos quedará relegadas la suerte de las posesiones europeas de ultramar
| |
| y las posibilidades de penetración en otros mercados extraeuropeos.
| |
| Cambios y permanencias en el mundo moderno
| |
| Buena parte de la historiografía modernista sigue manteniendo una división
| |
| trifásica de la evolución de dicho período histórico, aunque introduciendo matices y
| |
| observaciones que se han ido suscitando a medida que se ha ido revisando la
| |
| historiografía tradicional occidental. En este sentido, se distingue un primer período,
| |
| ajustado a un "largo siglo XVI", entre mediados del siglo XV y las últimas décadas del
| |
| siglo XVI, de nacimiento de los tiempos modernos y en el que se comienzan a
| |
| manifestar con notoria claridad los rasgos de la nueva época y la disolución del mundo
| |
| medieval; un periodo de reajuste y crisis, entre las últimas décadas del siglo XVI y las
| |
| décadas centrales de la segunda mitad del siglo XVII, marcado por tensiones sociales y
| |
| económicas de desigual impacto en los diferentes estados, reajustes en la correlación
| |
| de fuerzas entre las potencias europeas a lo largo de la guerra de los Treinta Años, y
| |
| de cambios importantes en las fórmulas de organización del poder en los estados; y
| |
| una tercera etapa, iniciada en las décadas finales del siglo XVII hasta las últimas
| |
| décadas del siglo XVIII, con el inicio del ciclo revolucionario, caracterizado por la
| |
| 64
| |
| recuperación económica y demográfica, aunque en algunos casos perdurará el
| |
| estancamiento, el desarrollo del espíritu de la Ilustración y la consolidación de dos
| |
| modelos políticos (el despotismo o el absolutismo ilustrado) y la monarquía
| |
| parlamentaria inglesa, junto a otros factores indicativos de cambio en términos políticoideológicos, como la Independencia estadounidense y la Revolución Francesa, o en
| |
| términos socioeconómicos a raíz de las primeras manifestaciones de la
| |
| industrialización en Inglaterra
| |
| Pero en la consideración crítica de los cambios y los rasgos de la modernidad se
| |
| ha de ser extremadamente cauteloso al estudiar las diferentes realidades históricas de
| |
| los pueblos y los estados, considerando su propia idiosincrasia y su propio ritmo
| |
| evolutivo, tanto dentro como fuera del ámbito europeo. Y asimismo, se ha de
| |
| considerar el alcance social de los cambios y la inercia de las permanencias, puesto
| |
| que a lo largo de la edad moderna es mucho más lo que permanece que lo que cambia
| |
| respecto a la edad media, si apreciamos la estructura y los comportamientos
| |
| demográficos, la naturaleza agraria de las sociedades europeas, o la naturaleza de las
| |
| relaciones sociales en el marco de la sociedad estamental. La misma apreciación se
| |
| puede plantear para definir los límites de la edad moderna y el inicio de la
| |
| contemporaneidad en virtud de la pervivencia del Antiguo Régimen, a raíz de las
| |
| pautas de cambio y continuidad en las esferas económica, social, político-ideológica y
| |
| cultural, en los diferentes pueblos y dentro de las mismas sociedades nacionales.
| |
| Orígenes del capitalismo
| |
| En la actualidad nuestra sociedad pertenece al sistema capitalista. En esta
| |
| unidad analizaremos las características de ese sistema y comenzaremos por rastrear el
| |
| proceso histórico que dio lugar a su formación. En principio, debemos recordar
| |
| nuevamente el concepto de transición, esta vez de la sociedad feudal a la capitalista.
| |
| La sociedad feudal comenzó a transformarse con el desarrollo urbano y comercial. El
| |
| descubrimiento de América fue producto de esa transformación y contribuyó a la
| |
| formación de una economía mundo. Ésta incluía los nuevos espacios conquistados y
| |
| favoreció el desarrollo de un nuevo tipo de sociedad, la sociedad capitalista.
| |
| La explotación de los recursos americanos dinamizó el desarrollo económico y
| |
| comercial de Europa, pues aportó una gran cantidad de materias primas que se
| |
| procesaban en Europa, y metales preciosos que fueron atesorados por los estados
| |
| europeos. El permanente incremento de las transacciones comerciales favoreció una
| |
| 65
| |
| nueva forma de organización económica, centrada en el mercado. La producción para
| |
| la auto subsistencia se redujo a los campesinos pobres de Europa América.
| |
| En esta unidad, entonces, usted estudiará los cambios que se generaron en
| |
| Europa a partir de la desintegración del orden feudal producido a partir de la crisis del
| |
| siglo XVII, las ideas y los procesos revolucionarios que dieron lugar a la formación del
| |
| capitalismo europeo y las características de este sistema económico.
| |
| Transformaciones políticas, económicas y sociales en los Estados europeos
| |
| Luego de la crisis del siglo XIV los europeos fueron protagonistas de una serie
| |
| de transformaciones, que a lo largo de tres siglos terminaron con la sociedad feudal. Se
| |
| consolidó el absolutismo monárquico en el orden político; la producción para el
| |
| mercado en lo económico; y fue creciendo el poder de la burguesía conjuntamente con
| |
| la vida urbana, en lo social.
| |
| El siglo XVII fue testigo de una nueva crisis que afectó a toda Europa occidental
| |
| ya América. Se detuvo el crecimiento demográfico, se contrajo la actividad comercial y
| |
| disminuyó la producción agrícola. Hubo pestes y hambrunas que provocaron una gran
| |
| agitación social y política.
| |
| Como dijo el historiador Eric Hobsbawn: "hacia fines del siglo XVII, sucedió otro
| |
| período de ajuste, fue la crisis del siglo XVII. Es la ruptura final de la sociedad feudal y
| |
| el primer paso hacia el triunfo definitivo del capitalismo; virtualmente reproduce durante
| |
| el siglo XVIII a través de la Revolución Industrial, en Gran Bretaña, y luego en Francia y
| |
| en Estados Unidos".
| |
| La crisis del siglo XVIII
| |
| 1- Las nuevas ideas políticas, económicas y sociales en Francia e Inglaterra
| |
| A pesar de que la burguesía no tomó el poder político en Francia, consolidó su
| |
| poder económico. Durante el siglo XVIII, su protagonismo en la sociedad se expresó,
| |
| entre otras cosas, en la difusión de ideas políticas, económicas y sociales que
| |
| representaban sus intereses de clase. El movimiento intelectual impulsado por la
| |
| burguesía se denominó Ilustración y su característica más sobresaliente fue la
| |
| reivindicación de la razón como principal fuente de conocimiento y de organización de
| |
| 66
| |
| la sociedad. Se oponían a los principios rectores de la Edad Media, a la que
| |
| consideraban una era de oscuridad y sin razón.
| |
| Las revoluciones burguesas: caracterización de la revolución industrial y de la
| |
| revolución francesa
| |
| El siglo XVIII es el siglo de las llamadas revoluciones burguesas.
| |
| Comenzaremos por explicar qué entendemos por una revolución. En primer lugar es
| |
| evidente que se trata de un proceso de cambios profundos. Sin embargo, cambios
| |
| hubo en toda la historia de la humanidad y no siempre utilizamos la palabra
| |
| "revolución" para definirlos. Una revolución implica un ciclo de transformaciones
| |
| profundas, que suceden en un corto plazo de tiempo. Es decir que, una serie de
| |
| procesos que vienen madurando lentamente, se aceleran en un determinado momento
| |
| debido a la intervención de ciertos factores –aspectos tecnológicos, crisis sociales,
| |
| golpes de Estado- que generan la aceleración del tiempo histórico.
| |
| Esto fue lo que ocurrió en el último cuarto del siglo XVIII: una serie de procesos
| |
| revolucionarios sacudió a la sociedad europea. Entre ellos, los fundamentales
| |
| corresponden a la revolución industrial inglesa y la Revolución Francesa. Ambos
| |
| movimientos transformaron la historia de la humanidad, el primero en los aspectos
| |
| económicos y el segundo en los políticos. La revolución industrial fue una revolución
| |
| productiva, que junto con la revolución agrícola, estuvo sostenida en avances
| |
| tecnológicos que permitieron un enorme incremento en la producción rural y
| |
| manufacturera. Con ella nació un nuevo modo de producir mercancías, que, si bien se
| |
| originó en Inglaterra, en el siglo XIX se extendió por toda Europa, Estados Unidos y
| |
| Japón. La Revolución Francesa fue una revolución política que terminó con el
| |
| absolutismo monárquico. Con ella, el Estado dejó de ser concebido como patrimonio
| |
| exclusivo del rey, para ser considerado patrimonio del pueblo. Inspirada en las ideas de
| |
| la Ilustración, impuso la soberanía del pueblo y el liberalismo en Francia.
| |
| La sociedad capitalista
| |
| A lo largo de esta unidad, usted estudió los orígenes del capitalismo, los
| |
| procesos revolucionarios que lo consagraron definitivamente y las relaciones sociales
| |
| entre la burguesía y el proletariado características de este sistema. A lo largo del siglo
| |
| XIX, el capitalismo se difundió y se consolidó en la mayor parte de los países europeos,
| |
| Estados Unidos y Japón. Estos países afianzaron su papel de centro en el sistema
| |
| 67
| |
| económico mundial. Las colonias, con excepción de Estados Unidos y Canadá,
| |
| mantuvieron su lugar de periferia, aún después de haberse independizado
| |
| políticamente de las metrópolis coloniales. Esto significa que, aunque desde el punto
| |
| de vista político habían logrado su independencia formal a partir de la primera década
| |
| del siglo XIX, siguieron dependiendo económicamente de los países centrales. Es decir
| |
| que el capitalismo se transformó en un sistema económico mundial, conformado por un
| |
| centro productor de manufacturas y tecnología, y una periferia productora de materias
| |
| primas destinadas a ese centro.
| |
| En las sociedades capitalistas centrales, si bien se mantuvo la producción rural,
| |
| la mayor parte de la producción era realizada en las fábricas, que así se constituyeron
| |
| en el principal escenario del conflicto entre la burguesía y la clase obrera. Ese conflicto
| |
| se derivaba de la contradicción de intereses entre ambas clases, pues el
| |
| enriquecimiento de la burguesía provenía de la explotación del trabajo de los obreros.
| |
| Los trabajadores generaban excedentes de productos que los empresarios destinaban
| |
| a la comercialización. La ganancia de la burguesía se generaba a partir de la
| |
| comercialización de los excedentes producidos por los trabajadores. En las primeras
| |
| etapas del capitalismo industrial, los burgueses procuraban pagar lo menos posible el
| |
| trabajo obrero -generalmente por debajo de los niveles de subsistencia- a fin de ampliar
| |
| sus márgenes de ganancia.
| |
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